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dans l'ensemble des travaux fies zoologistes, paraít doiiiinei- 

 ropiíiion, que dans les cas de nianimiféres actuéis conime le 

 Stenodelphis et le Priodontes, possédaiií beaucoupde deuts, le 

 nombre considerable de ees organes est dú á une augmenta- 

 tion acquise ; ce serait done un caractéreréceLt. Les paléonto- 

 logistes, de leur cute, considérent les plus anciens genres á 

 dents peu nombreuses {Plagiaulax, Dromotherium et Microco- 

 nodon) comme se rapprochant du prototype des inammiféres. 

 D'aprés cela, les preniiers manimiféres auraient done eu un 

 tres petit nombre de dents. 



Les recherches embryologiques recentes, paraissent confir- 

 mer, du moins apparemment, cette maniere de voir; les inves- 

 tigateurs, en étudiant le développement embryologique des 

 dents des cétacés, ont été conduit a penser que le nombre 

 considerable de dents chez certains daupliins est une acqui- 

 sition récente. Pour expliquer cette augmentation dans le 

 nombre de ees organes, on a avancé la supposition que les 

 premiers cétacés avaient des dents compliquées ; chacune de 

 ees dents, se serait partagé en deux ou trois dents simples, 

 de sorte que d'une souche primitive possédant un nombre 

 restreint de dents composées seraient descendu les genres a 

 dents nombreuses et coniques comme le Stenodelphis. On le 

 Yoit, ce n'est pas seulement la polyodontie qui serait une 

 acquisition récente, maisaussi la plexodontie. 



Xous croyons que l'on a eu trop de háte u tirer des déduc- 

 tions sur des observations qui ne font que de commencer et 

 qui peuventétre interprétées autrement. Ce n'est pas sur des 

 dents á couronne bicuspide qu'il faudrait cliercher la preuve 

 de la plexodontie primitive, sinon sur des dents á doubli- 

 racine ou ayant la cavité déla pulpe cloisonnée. Mais n'importe 

 cotnment, la división d'une dent composée pour constituer 

 deux ou trois dents simples, nous parait non seulement im- 

 probable, mais aussi en contradiction avee toutesnos connais- 

 sances sur l'organisation anatomique des mammiféres ainsi 

 que sur leur développement embryologique et leur succesion 



