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paléoiitologique. Nous reviendrons, d'ailleurs, plus loin sur 

 ees questions. Pour le momento nous nous limiterons á faire 

 remarquer qu'en écartant la supposition de la scission des 

 dents compliquées pour foriner des dents simples, il sera bien 

 diíicile de trüuver a l'aide de quel procede a pu la iiature pro- 

 duireTaugníientation du nombre des dents des mammiféres. 



Chez les mammiféres, aussi bien dans les dents que dans les 

 autres parties du squelette, nous constatons qu'il y a toujonrs 

 eu diminution constante etprogressive d'organes, soitquenous 

 suivions la disposition systématique, soit que nous suivions 

 le développement embryologique desdiíférentes ligues. L'aiig- 

 mentation dansle nombre des dents que l'on pretend a eu lieu 

 chez quelques dauphins contituerait une des exceptions les plus 

 singuliéres; un fait semblable, avant d'étre admit, doit repo- 

 ser^ du moins ánotre avis, sur des preuves plus sérieusesque 

 celles qu'on a avancé. 



Pour notre part, nous sonimes d'une opinión absolument 

 contraire. ¡Vous croyons que le Stenodelphis et le Priodontes 

 sontdes types que dans le nombre de leurs dents ont conserves 

 un caractére primitif; le Dromotherium, \e Microconodon et le 

 Plagiaulax sont des types que des leur époque, certainement 

 bien éloignée, avaient deja soulFert une tres forte reduction 

 dans le nombre de leurs dents. 



En soutenant cette thése, nous croyons nous approclier da- 

 vantage de la vérité, puisque les reptiles possédentun nombre 

 de dents tres elevé. Certainement qu'il y en a aussi avec peu de 

 dents, ou méme complétement édentés, mais il est facile de 

 voir que ce sont desformes tres spécialisées, tandis qut; celles 

 u dents nombreuses sont desformes généralisées, etc'estdans 

 une de celles-ci que l'on doit cliercher la souche primitiva des 

 mammiféres. 



Haplodontie et plexodontíe. — Chez les premiers mammiféres, 

 les dents étaient-elles du type haplodonteou du typeplexodo- 

 te? Dans les paragraphcs ci-dessus transcrits nous nous 



