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Chez les mammiféres, un observe qiielque chose de sembla- 

 ble avec les pelites dents í'oetales des baleines, qui se reii- 

 iiissent par paires, formant des dents composées par deux 

 parties soudées, chacune conservant sa pulpe dentaire indé- 

 pendante et sa branche artérielle distincte. Ces dents se 

 trouvent placees au fond d'un sillón alvéolaire ; si elles pou- 

 vaient rentrer en fonction et continuer leur développement, 

 certainement que chacune avancant en age donnerait origine 

 u la formation de deux racines séparées. 



Des les premieres observations que Pon avait fait sur les foetus 

 de baleines, on avait reconim que ces denticules doubles 

 étaient lo résultat de la fusión de deux denticules simples. 

 Pourtant, tout derniérement, sous linfluence de la théorie 

 plus moderna de la complication graduelle on a voulu voir 

 (lans ces denticules doubles une conformation représentant 

 l'état primitif ; les dents des ces cétacés auraient done été ple- 

 xodontes, et l'haplodontie ne serait que le résultat d'une évo- 

 lution regressive récente. 



D'aprés nous, ces opinions ne sont pas soutenables. Les 

 denticules doubles on ne les rencontrent presque exclusive- 

 ment qu'a la máchoire supérieure, oú Pon observe vingt et 

 quelques dents, plusieurs doubles, tandis que dans la man- 

 dibuk on en compte plus d'une quarantaine, mais toutes sim- 

 ples. Cette quantité de dents embryonnaires dans la mandi- 

 bule int'érieure déla baleine, demontre ánotre avis, que le 

 nombre considerable des dents des cétacés c'estbien un carac- 

 lére primitif. En ontre, comme dans la dentition nórmale des 

 mammiféres, le nombre de dents est sensiblement égal aux 

 deux máchoires, il estnaturel d'admettre que quandles dents 

 des baleines étaient fonctionnelles, aux quarante etquel(|ues 

 dents d'en bas (de chaqué cóté) devaient en correspondre au- 

 tant d'en haut. Etpuisque la diminution des supérieures foe- 

 tales est accompagnée de la présence de denticules doubles, 

 nous devons croire que cette reduction de nombre est le ré- 

 sultat de la fusión de plusieurs dents, deux a deux^ tel comme 



