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la couroiine fournissentdes bons caracteres pour la distinction 

 des especes, des genres et méme des familles, tandís que le 

 plus souvent on ne trouve aucunediíférentiationdans la forme 

 des racines ce qui n'empéclie pa? que celles-ci fournissent les 

 doniiées les plus précieuses pour la distinction des groupes 

 supérieurs et la determination de leurs enchainements. 



Une fois aceptée la théorie de la formation des denls com- 

 posées par la fusión de plusieursdents simples dont le nombre 

 se trouve représente par les racines, il en suit que le type de 

 dent composée le plus primitifdoit étre celui dont le nombre 

 de cúspides principales de la couronne correspond avec le 

 nombre de racines. Les raolaires quadrilatéres de la plupart 

 des suidés, représenteraient un de ees types primitifs,car elles 

 présentent invariablement quatre cúspides principales etqua- 

 tre racines bien séparées, aussi bien á la máchoire inférieure 

 qu'a la supérieure. Dans ce type la complication serait done 

 le résultat de la fusión de quatre dents simples; mais il est 

 possible qu'il y ait d'autres types de dents composées produits 

 par la fusión de seulement deux dents primitives (dents mo- 

 laires du Zeuglodon, áiiSqualodon, caninesbiradiculées, etc.), 

 ou peut-étre aussi de trois. 



N'importe comment, il est évident que le nombre de racines 

 remonte á l'origine méme de la fusión des dents simples qui 

 produisit les dents composées, et nous en concluons que de- 

 puis lors il ne peiit y avoir eu de formation de nouvelles raci- 

 nes. Les moditications ultérieures n'ont portees que sur les 

 racines primordiales qui peuvent s'étre sondees les unes aux 

 autres de différentes manieres, diminuant leur nombre on mé- 

 me disparaissant complétement dans certains cas. 



Un simple coup d'oeil sur les difterents groupes de manimi- 

 féres, suftira pour démontrer que le nombre de racines se 

 trouve partout en voie de diminution et de disparition, ce qui 

 est bien d'accord avec notre théorie, mais en désaccord com- 

 plet avec la théorie opposée. Nous verrons aussi que le 

 plus souvent la diminution du nombre des racines est ac- 



