— 458 — 



qiiée (*); on constate également que les différences entre les 

 dents antérieures et les postérieures sont moins grandes que 

 si Pon place dans une niéme serie les molaires persistantes et 

 celles de remplacement. Nous devons rappeler que chez les 

 plus anciens ongulés, cette ressemblance entre les dents d'un 

 bout a l'autre de la serie persiste raéme sur les dents de rem- 

 placement [Xesodontidae, Notohippidae, Protypotheridae, Ho- 

 malodontotheridae, Leontiniidae, Pyrotherüdae, etc.), ce qui 

 prouve bien que la simplitication dans les formes plus recen- 

 tes, est secondaire et non primitive (-). 



Au POINT DE VUE MÉCANIQLE ET FONCTIONNEL. — Cc SUJet a étfí 



traite par Ryder et surtout par M, Cope avec une tres grande 



(^) Le fait que les dents caduques sont plus corapliquées que ceiles 

 de remplacement, est connu depuis le comraencement des premieres 

 recherches odontologiques sérieuses. 11 a été reconnu par Cvvier 

 (Lerons d'Anat. comparée, vol. IV, p. 135. 1805, j et confirmé par 

 OwEN 'Odontography, texte, p, 308 . 



I*) L'homodontie dans la serie des molaires de quelques groupes 

 d'ongulés existants, les Equidés par exemple, est certaineraent le résul- 

 tat d'une complication récente due a la tendance qu'ont les organes 

 analogues ou homologues remplissant la méme fonction á prendre la 

 méme forme, mais il n'est pas certain qu'il en soit de méme chez tous 

 les autres. Chez les Tapíridos, par exemple. dont les formes anciennes 

 connues ont les molaires de remplacement triangulaires et celles recentes 

 quadrangulaires, il est possihie que cette deruiere conformation soil 

 celle primitive, ce qui indiquerait que nous ne connaissons pas encoré 

 leurs véritables ancétres, et leurdistribution géographique actuelle nous 

 fait pencher vers cette derniÍTe supposition. Quelques formes fossilos 

 recentes paraissent confirmer cette maniere de voir ; les molaires fie. 

 remplacement du Tapirus helveticus de Meyer montrent le tubérculo 

 antéro-interne diminué, mais en méme temps on y voit aussi le com- 

 raencement d'un talón interne qu"en se développant a du former hí 

 poiiit de convergence des deux crétes transversales donnant ainsi aux 

 dents la forme Iriangulaire que Ton voit sur d'autres genres fossiles du 

 njéme groupe. 



