demie, Vu soumise à des expe'riences d^où il croit pouvoir conolaro 

 que sa couleur est due à une matière animale. 



Minéralogie et Géologie. 



La branche la plus intéressante , mais peut-être la plus diffidls 

 de la conuaissance des minéraux ; celle qui depuis Pallas , de Saus- 

 sure et WtTiier , occupe le plus généralement ratteution des natu- 

 ralistes , c'est !a position respective des substances minérales danc 

 les masses qui forment l'écorce du globe. En effet , c'est dans leur 

 superposition seulement que l'on peut retrouver les traces de leur 

 histoire et les monuraens de leur chronologie. Déjà elle nous offre 

 des faits généraux bien constatés , d'où se laisse déduire une pre- 

 mière classiiication des terrains , d'après leur plus ou moins d'an- 

 cienneté ; mais lorsque Von veut fixer les limites de chacune de ces 

 classes principales , et sur-tout lorsqu'il s'agit de distribuer , d'après 

 l'ordre de superposition , les espèces particulières de terrains qui 

 appartiennent à chaque classe, il s'en faut de beaucoup que les 

 faits recueillis soient assez précis et assez nombreux. Souvent toute 

 apparen;:e d'or. Ire échappe à l'observateur; et ce n'est qu'après des 

 recherches pénibles et délicî^tes, qu'il parvient à renouer le &1 qui 

 s'était brisé dans ses mains 



On peut très-bien juger de cet état de la science dans un ou- 

 vrage, que IM. de Bonnard , ingénieur eu chef des mines , a présenté 

 à l'Académie, et qu'il a intitulé Aperçu géognostique des terrains. 

 C'est un exposé des diverses roches connues, des positions où cha- 

 cune d'elles se rencontre , du plus ou moins d'étendue qu'elles oc- 

 cupent, et des fossiles que contiennent leurs lits. L'auteur a mis 

 a profit les observations les plus récentes des autres géologistes , et 

 celles qu'il a faites lui-même dans de nombreux voyages. Il serait 

 bien difficile d'analyser ici un ouvrage qui n'est lui-même qu'une 

 analyse fort concentrée. Nous en présenterons seulement les résul- 

 tats principaux. On y voit qu'à l'époque reculée où se formaient 

 les terrains pritnordiaux , le liquide déposait quelquefois encore, à 

 deux et trois reprises , les mêmes substances qu'il avait déposées 

 d'abord. Les irrégularités, les répétitions des roches deviennent plus 

 fréquentes à la seconde époque, lorsqu'il se dépose aussi des bancs 

 composés des débris de rotihes primitives, et lorsque les roches 

 qui dominèrent à l'époque troisièuie commencent à se montrer. A 

 mesure qu'on avance vers les temps réfcus, les roches deviennent 

 moins caractérisées, ou plutôt les minéralogistes donnant moins d'at- 

 tention à leurs différences, ne les distinguent plus d'une manière 

 aussi claire. Il arrive enfin une quatrième époque où il ne se fotme 

 plus de ces couches générales qui embrassent presque tout le globe , 

 mais seulement des dépôts partiels qui semblent s'être précipités 

 dans des bassins séparés les uns des autres. 



M. de Bonnard fait connaître les roches qui appartiennent à 

 chacune de ces grandes classes , non plus par ordre de formation , 

 parce que les retours, les répélitions lui auraient donné trop d^, 

 difficultés, mais d'après leur nature minéralogique , ce qui s'écarte 



fieut-êlrc un peu de son plan primitif; mais la géognosie en est 

 aj le temps seul et les efforts d'observateurs doué» de jjéuie, peu- 



