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,SUR UNE COLONNE VERTÉBRALE ET SES COTES DANS 

 LES INSECTES APIROPODES. 



Par M. GEOFFROY SAlIST-HiLAlRE , 



Membre de l'Institut {Académie des Sciences) , professeur" 

 administrateur du Muséum d'histoire naturelle, etc. 



Mémoire lu à l'Académie «les Sciences (séance du 26 Février, 

 pag. 3i7 du 3""" volume des Annale^. 



K Eii quoi ? me disait mon voisin an moment où le 

 « 3 janvier dernier, yi nie disposais k prendre la parole 

 « dans cette enceinte, Aotre dessein serait d'annoncer au- 

 « jourd'lîui l'existence d'un squelette chez les insectes : 

 « mais véritablement qui doute de cela en physiologie? » 

 Cette observation de mon savant collègue M. Haîlé , ren- 

 fermait un sens dont je ne compris pas de suite toute la 

 profondeur. Sorti des rangs des zoologistes , je ne savais 

 en entomologie que ce qu'ils m'avaient appris , et ( ce que 

 j'aurais bien dû pressentir , ) je ne le savais qu'autant et de 

 la manière qu'ils pouvaient eux-mêmes me l'apprendre. Uni- 

 quement occupés de descriptions et de classifications, les 

 entomologistes s'étaient laissés dominer par les détails, et, 

 dans le vrai , accablés d'un nombre prodigieux d'espèces, 

 de faits individuels mulUpliés à l'excès, comment auraient- 

 ils pu rester également attentifs aux considérations d'en- 

 semble? Entraînés comme ils l'étaient, ce fut moins l'orga- 

 nisation des insectes qu'ils se proposèrent, que la perfection 

 des systèmes imagine's pour eu préseuler l'inventaire. Ces 

 efforts cependant conduisirent à s'enlendrc sur le point de 

 départ et l'on finit par se fixer sur une idéo simple, très- 

 belle , si elle reste vraie , qui plut par ce caractère de sim- 

 plicité et qui fit une bien grande fortune, puisque ce fut 

 effectivement d'un consentement unanime qu'on adopta les 

 divisions et les dénominations de vertébrés et d'invertébrés. 



