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ro|>oo[es, persuadé que je n'atteiutlrai pas moins le but Je 

 ces recherches , les afïluite's naturelles et les analogies des 

 espèces cntonologiques entr'elles faisant pressentir qu'on 

 ramènera facilement plus tard à la même loi de conforiiia- 

 tion toute l'organisation des insectes hexapodes. 



Quelle idée convient-il de se faire d'une verlèLre? Car 

 d'après mes nouvelles vues , il n'est pas d'organe qu'il 

 ne faille envisager d'abord dans ses conditions fondamen- 

 tales et en second lieu dans ses conditions secondaires , 

 c'est-à-dire dont il ne faille distinguer les attributs essen- 

 tiels des accessoires. Or, dans ce cas, qu'est-il essentiel de 

 remarquer dans une vertèbre? Sera-ce sa forme? Mais 

 rien ne varie davantage d'une famille à une autre. Compte- 

 rez-vous sur plus d'invariabilité en vous fixant sur les 

 fonctions? Qui ne les sait relatives h l'organe lui-même, 

 lequel devenu ou plus grand ou plus p; lit , fournit de 

 cette manière la mesure de leur eflicacité ? Avec l'organe 

 au maximum de composition, (nous n'en pouvons douter 

 aujourd'hui ) les fonctions sont portées à toute leur plé- 

 nitude d'action : elles sont nulles au contraire ou presque 

 nulles , quand l'organe est dans un état rudimentaire. 



Mais cependant une vertèbre est un ensenilde , est un 

 organe formé de matériaux élémentaires. Cherchons à eir 

 preadre une Juste idée et pour cela remontons avec M. le doc- 

 teur Serres, à sa composition primitive, que ce savant ana- 

 tomiste dans des travaux encore inédits a le premier très-biea 

 reconnue. Toute vertèbre, ainsi le verrons-nous exposé dan» 

 ses lois de Costéologie ( ouvrage que je me félicite d'avoir 

 le premier cité, et où bien d'autres physiologistes après moi 

 s'empresse^^ont sans doute d'aller aussi puiser r) toute ver- 

 tèbre est formée d'abord de quatre points osseux (5) assez 



(5) Commesi les membres devenaient atitiint Je rameaux vertébraux 

 se de'tachant d'un tronc principal, ou comme s'il n'existait d'os en 

 dehors de la ligne du racliis , que parce qu'ils auraient été distraits de 

 «;ellc-ci sous la condilion de conserver toujours le caractère ori;^inat 

 de la vertèbre, nous ne voyons ailleurs de parties osseuses que dans 

 uue association simpicm'.'at oa doubl&mcut ou triplsmcat quatËîuaice. 



