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MONOGRAPHIE DU GENRE HYDROCOTYLE^ 



Par M. ACHILLE RICHARD, fils. 



Docteur en médecine , et démonstrateur de Lotanique a la 

 faculté de médecine de Paris. 



Mémoire lu à V Académie dès Sciencei (Institut de France) dans 

 ta séance du lundi 7 J'éi'rier 1820 (i). 



La botanique est sans contredit une des branches de l'his- 

 toire naturelle dont le domaine s'est le plus enrichi par 

 les nombreuses découvertes des voyageurs modernes. Les 

 Terres Australes, l'Afrique , les deux Amériques, dont les 

 productions ont été explorées de nos jours arec tant de 

 zèle et de succès , ont fourni à cette science des matériaux 

 non moins précieux pour expliquer les phénomènes de la 

 végétation, que pour grossir les catalogues systématiques. 

 Aussi le nombre des espèces de plantes connues aujourd'hui, 

 ou encore inédites dans les herbiers des voyageurs, s'est-il 

 prodigieusement a^ugmenté. 



Mais à mesure que les êtres , dont traite une science, 

 deviennent plus nombreux , il devient également indispen- 

 sable d'établir dvee plus de précision les caractères dis- 

 tinctifs de ceux que l'on connaît déjà , afin de mieux 

 distinguer les espèces nouvelles qu'on pourrait encore 

 découvrir. 



C'est pour avoir trop négligé ce précepte fondamental, 

 que dans quelques genres, oii les espèces sont très-muï- 

 tipliées, il est si diificile de reconnaître chacune de celles 

 qui ont été déj^ signalées, parce que souvent la même plante 

 a été décrite sous des noms difFérens par plusieurs bo- 

 tanistes à la fois. 



On n'a pas tardé à s'apercevoir que les genres les mieux 



(ï) Voyez t. 3 , p. 3i6 ries Annales, et le rapport de M. de Jus- 

 siea sur le travail de M. A. Richard, p. Sig. 



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