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d'organismes incapables de s'attaquer à la matière orga- 

 nique dont ils redoutent même la présence. 



Enfin 5° la transformation de l'acide nitreux en acide 

 nitrique, terme final de ce processus de minéralisation. 



Comme le fait M. le professeur Errera dans son cours, 

 on peut désigner ces deux derniers phénomènes respec- 

 tivement sous les noms de nitrosalion et de nitrutaiion. 



L'étude des agents de l'ammonisation a fait de ma 

 part l'objet d'un travail (*) que je ne fais que résumer ici. 



11 est nécessaire de distinguer, dès maintenant, la pro- 

 duction d'ammoniaque aux dépens de la matière orga- 

 nique de celle qui résulte de l'hydratation de l'urée 

 (fermentation ammoniacale de l'urée) ou de la réduction 

 des nitrates (dénitrification) sous l'influence des microbes 

 étudiés pour la première fois par Gayon et Dupetit. 



L'ammonisation est donc le phénomène primaire à la 

 faveur duquel l'azote des substances organiques retourne 

 progressivement à l'état minéral. Les ferments ammo- 

 niacaux préparent le terrain aux ferments nitreux et 

 nitriques. 



De plus, dans certaines conditions où, par suite de 

 l'acidité du milieu, la production de nitrates est rendue 

 impossible (dans l'humus des forêts, le sol des 



landes, etc.), la minéralisation de l'azote organique 

 s'arrête au stade ammoniaque. 



Les produits de l'activité des microbes ammonisants 

 peuvent servir directement comme source d'azote à la 

 nutrition des plantes, les recherches de Muntz (**), de 



(') Bulletin de l'Académie royale de Belgique, t. XXV, p. 7:27. 

 (■') Muntz, Sur le rôle de l'ammoniaque dans la nutrition des végétaux. 

 Comptes rendus, t. CIX, p. 646. 



