MEMOIRES. 77 



le sot arable qu'en quantités relativement faibles (0^' ,2 à 

 5 grammes d'azote organique par kilogramme de terre). 



Ces liquides ont été stérilisés par le procédé que j'ai 

 décrit précédemment (*) et qui consiste à ajouter, par 

 litre de bouillon albumineux, 10 centimètres cubes 

 d'une solution au '/uioo de sulfate ferreux. 



La présence de ce sel entravant la coagulation de 

 •l'albumine, on peut sans inconvénient stériliser à haute 

 température. 



Les liquides ainsi obtenus ne présentent pas trace 

 d'ammoniaque; le réactif de Nesslcr n'y donne lieu h 

 aucune coloration. 



Les bactéries du sol, à l'état de cultures absolument 

 pures, ont été ensemencées dans des ballons Pasteur 

 renfermant une dizaine de centimètres cubes de solution 

 albumineuse. 



Ces cultures ont été placées à la chambre thermosta- 

 tique à 50° pendant 15 jours. 



Après ce temps, on a recherché si les liquides de 

 culture renfermaient de l'ammoniaque. 



Dans une partie de la liqueur, on essayait la réaction 

 de Nessler; une autre portion était chauffée avec de la 

 magnésie calcinée et l'on recherchait l'alcali volatil dans 

 les vapeurs par le papier de tournesol. 



Ces deux essais se sont toujours montrés concordants 

 dans leurs résultats. 



La simple coloration en jaune du liquide, ou la forma- 

 tion d'un précipité par le réactif de Nessler, indiquait 

 si la quantité d'ammoniaque produite était insignifiante 

 ou notable. 



(*) Marchal, Bulletin de l'Académie royale de Belgique, t. XXIV, p. 325, 



