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Les plus connus de ces animaux sont les Hydres 

 d'eau douce, des Polypes ayant la forme d'un cylindre 

 fixé par sa base et surmonté de tentacules flexibles. 

 Une coupe transversale de l'organisme fait voir qu'il 

 n'est formé que de deux feuillets cellulaires, séparés 

 par une mince lamelle de soutien dépourvue de toute 

 structure ; extérieurement se trouve, comme dans la 

 gastrula, un ectoderme et intérieurement un endoderme: 

 celui-ci limite également une cavité digestive, qu'une 

 coupe longitudinale de l'Hydre nous montre s'étendant 

 dans les tentacules et s'ouvrant au pôle supérieur par 

 une ouverture buccale comparable au blastopore. Jadis 

 l'on croyait que l'animal pouvait être retourné comme 

 un gant, que l'cctoderme pouvait ainsi jouer le rôle d'en- 

 doderme, et réciproquement, mais c'est là une erreur repo- 

 sant sur des observations mal faites : il a été démontré 

 récemment {*) que l'Hydre retournée reprend rapidement 

 sa disposition naturelle, et si l'on vient à l'en empêcher, 

 elle périt. 



i\ existe donc une différence fonctionnelle entre l'ec- 

 toderme et l'endoderme, et nous allons voir que les deux 

 feuillets de la gastrula de VAmpliioxus donnent en effet 

 naissance à des organes très différents. 



L'embryon s'allonge, de telle manière que le blasto- 

 pore subsiste sur la ligne médiane, à la partie supé- 

 rieure et postérieure de l'animal. Trois différenciations 

 capitales se présentent alors : la formation de système 

 nerveux, de la corde dorsale et d'un feuillet moven, le 

 mésoderme qui vient s'intercaler entre l'endoderme et 

 l'ectoderme. 



(*) (1. ISHiKAVVA. Trembleifs Umkelirungsvcrsuclic au Ili/dm luuli 

 ncucn Ycrsuchen erklart. Zcitsch. f. wiss. Zool., Bd. i9, l«8y. 



