BULLETIN DES SÉANCES. lOT 



la parenté même de la larve des Annélides, toutes les ten- 

 tatives faites pour rattacher cette forme à un animal 

 inférieur avant échoué. 



Or, nous allons voir qu il est inutile d'invoquer une 

 multiplication de l'individualité pour expliquer la struc- 

 ture des animaux segmentés, et que nous pouvons décou- 

 vrir l'origine du cœlome, du mésoderme et de la segmen- 

 tation dans un seul phénomène purement morphologique. 



Il existe dans la Nature actuelle, et la Paléontologie 

 nous apprend qu'il y a eu depuis les époques les plus 

 reculées des Polypes plus élevés en organisation et plus 

 robustes que les Hydres et les animaux qu'on leur associe 

 sous le nom d'Hydroïdes : ce sont les Antliozoaires ou 

 Actinozoaires , lesquels constituent les colonies con- 

 nues sous le nom de Coraux et de Madrépores. 



L'animal du Corail du commerce présente l'aspect 

 général de l'Hydre d'eau douce et est essentiellement bâti 

 de la même manière : son corps a la forme d'un cylindre 

 surmonté d'une couronne de tentacules, et il offre égale- 

 ment un ectoderme et un endoderme séparés par une 

 lamelle de soutien. iMais la cavité digestive est étrange- 

 ment compliquée : au lieu de présenter sur une coupe 

 transversale une section circulaire, elle montre un aspect 

 étoile dû à la présence de replis de l'endoderme qui con- 

 stituent des cloisons séparant des festons ou loges cœlen- 

 tériques disposées radiairement autour de l'axe central. 

 A la partie supérieure du polype, il existe un repli de 

 l'ecdoderme qui descend dans le corps de l'animal et qui 

 vient clore les loges : une coupe transversale de l'Âctino- 

 zoaire en cette région offre donc une cavité centrale limi- 

 tée par l'ectoderme autour de laquelle sont disposées des 

 cavités tapissées entièrement par l'endoderme. 



