BULLETIN DES SÉANCES. 169 



quelque peu devant vous les derniers travaux qui ont 

 paru sur cette question. 



Il faut rappeler au premier lieu que, suivant la façon 

 dont on applique le courant, on peut faire varier son 

 mode d'action. Si on lui fait traverser un milieu électro- 

 lysable, il donnera lieu à une décomposition chimique 

 et c'est en conséquence surtout une action chimique que 

 l'on aura à attendre de lui. Si le conducteur est un corps 

 non électrolysable, il n'aura qu'une action purement 

 physique. Si l'appareil, avec lequel on expérimente, ne 

 subit point de la part du courant une action directe, 

 mais se trouve simplement situé dans son voisinage, il 

 sera soumis à des phénomènes d'induction, et le courant 

 agira sur lui par influence. 



I. — Action chimique du courant électrique. — Galvano- 



CAUSTIQUE chimique. 



Tout le monde sait qu'un liquide électrolysable, la 

 solution d'un sel neutre par exemple, est décomposé par 

 le courant en ses éléments constituants. Les ions acides 

 se rendent au pôle positif, les basiques au pôle négatif. 

 Si donc on fait plonger les deux pôles dans un récipient 

 contenant du bouillon de culture, on décomposera les 

 sels qui s'y trouvent contenus. Dans le voisinage du pôle 

 positif, le liquide sera au bout de peu de temps devenu 

 acide; autour du pôle négatif au contraire, le milieu sera 

 alcalin, et la réaction sera d'autant plus forte que le pas- 

 sage du courant aura plus duré. 



Dans ces conditions, l'action du courant saute aux 



