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La théorie la plus probable au sujet de la signitioation 

 des alcaloïdes dans les plantes, est certainement celle 

 qui les considère comme des déchets (1), provenant de 

 la destruction des matières albuminoïdes; déchets que la 

 plante a pu utiliser ensuite, par sélection, pour se pro- 

 téger contre certains ennemis. On a souvent objecté à 

 cette théorie, la présence de grandes quantités d'alca- 

 loïde dans les graines. Partant de l'idée que tout ce qui 

 se trouve dans la semence doit servir au développement 

 de l'embryon, on s'est refusé à ne voir que des déchets 

 dans les alcaloïdes. D'aulant plus que certaines expé- 

 riences de germination semblaient être favorables à la 

 théorie adverse, qui envisage les principes actifs comme 

 des produits transitoires, servant à la formation des 

 matières albuminoïdes et constituant, lorsqu'ils s'accu- 

 mulent, de véritables matériaux de réserve. Jorissen (^) 

 admet l'utilisation des alcaloïdes dans la germination. 

 E. Heckel (5), dans une note très sommaire publiée 

 en 1891, conclut dans le même sens. Ses expériences 

 ont porté sur le Stcrculia acuminala,\e Slriiclinos Niix 

 vomica, le Plujsosligma venenosum et le Datiira Stra- 

 monium, et il a constaté que les graines de ces plantes 

 ont perdu la plus grande partie de leur principe au cours 

 de la germination. L'auteur en déduit immédiatement 



(1) Sachs. Yorlesimgen ïiber Pflanzenphxisiologie, 1882, p. 596. 



Eurera, Maistriau cl Claltuiau. Premières recherches sur la loca- 

 lisation et la signification des alcaloïdes dans les plantes, 1887, p, 27. 



(1) A. Jorissen. Les phénomènes chimiques de la germination. 

 (Mémoires couronnés de l'Acad. Royale de Belgique, t. XXXVIIF, p. 75.) 



(2) E. Heckel. Sur C utilisation et les transformations de quelques 

 alcaloïdes dans la graine pendant la germination. (Comptes rendus Ac. 

 Se, Paris, janvier 1891 .) 



