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s'est opposé avec énergie à certaines opérations qu'il 

 désapprouvait. Il comprit aussi les dangers de la frappe 

 excessive de l'argent, autorisée sans doute par la con- 

 vention monétaire, mais qui, à son avis, n'en était pas 

 moins désastreuse pour le pays. Un changement minis- 

 tériel opportun vint empêcher ses avis de prévaloir : le 

 nouveau ministre des finances rogna les pouvoirs d'un 

 commissaire des monnaies trop consciencieux. Stas, 

 jugeant cette décision illégale, contraire à l'intérêt de 

 l'État et humiliante pour lui, n'hésita pas à se démettre, 

 à la fin de 1872, de fonctions qui lui procuraient 

 cependant le plus clair de ses revenus. 



A l'Observatoire, son intervention salutaire s'est sur- 

 tout manifestée pendant cette sorte d'interrègne qui 

 suivit la démission du regretté Houzeau. L'autorité 

 scientifique de Stas et celle de son ami Liagre ont beau- 

 coup contribué à maintenir et à conserver au pays, mal- 

 gré cette période de crise, l'établissement que Quetelet 

 et Houzeau avaient illustré. 



Il est superflu d'énumérer ici les académies, les insti- 

 tutions, les sociétés savantes des deux mondes qui avaient 

 appelé Stas à entrer dans leurs rangs, comme il serait 

 sans intérêt de donner la liste des distinctions et des 

 ordres qui lui ont été conférés. Il était de ces hommes 

 supérieurs qui ennoblissent les titres qu'ils reçoivent, 

 mais qui ne peuvent à coup sur être ennoblis par eux. 



C'est à peine s'il se décidait, dans les circonstances 

 officielles, à porter l'un ou l'autre des rubans, plaques, 

 décorations de toute sorte dont il avait des tiroirs rem- 

 plis. 



Il était membre étranger de la Société royale de Lon- 

 dres, et l'on sait qu'elle lui décerna, le 50 novembre 



