72 SOCIÉTÉ BELGE DE MICROSCOPIE. 



chaleur d'une flamme ou par un courant électrique : 

 ainsi, pour le sodium et plusieurs autres corps, les 

 spectres électrique et calorifique sont irréductibles. 

 Bunsen et Lecoq de Boisbaudran l'avaient déjà reconnu 

 dans certains cas ; mais c'est un fait dont Stas, le 

 premier, saisit toute la portée. En efl'et, c'est toujours 

 avec le spectre électrique des éléments terrestres, et non 

 avec leur spectre calorifique, que s'observent les coïnci- 

 dences de raies du spectre solaire qui ont permis à 

 Bunsen et à Kirchhoff de faire l'analyse chimique du 

 soleil. Stas en conclut « que toutes les raies du spectre 

 solaire qui coïncident avec les raies terrestres sont égale- 

 ment des raies électriques disruptives. » 



Donc, la lumière qui nous éclaire est de la lumière 

 électrique. 



Citons les propres paroles, aussi remarquables par 

 leur précision que par leur réserve, par lesquelles Stas 

 terminece mémorablediscoursDe/a nature de la lumière 

 solaire : 



« Empruntant à l'immortel Newton, parlant de la 

 gravitation universelle, son expression d'une si grande 

 et si profonde sagesse, je dirai : les choses se passent 

 sur la terre co3ime si la lumière de l'astre du jour était 

 le résultat de décharges disruptives incessantes, c'est-à- 

 dire discontinues et répétées à intervalles infmiment 

 courts... » 



Nous avons ici l'œuvre d'un vieillard de 77 ans, un 

 an avant sa mort. On avouera que l'on était mal venu à 

 parler d'affaiblissement sénile, à propos d'un discours 

 qu'il adressa au Roi quinze jours plus tard, le P' jan- 

 vier 1891. 



