BULLETIN DES SÉANCES. 73 



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Un labeur immense, de grandes et fondamentales 

 questions résolues définitivement, des résultats expéri- 

 mentaux d'une précision jusqu'alors inespérable, et qui 

 resteront, voilà, à grands traits, ce que la science doit à 

 Stas. Encore n'avons-nous pas son œuvre tout entière. 

 11 a laissé en mourant les manuscrits relatifs à ses 

 recherches spectroscopiques sur le sodium, le potas- 

 sium, le lithium, le calcium, le strontium, le baryum, 

 le thallium, dont les conclusions générales sont seules 

 indiquées dans son dernier discours; des travaux sur 

 l'argent; sur le rapport proportionnel entre l'argent et 

 le chlorure de potassium. Souhaitons que ces écrits pré- 

 cieux (dont l'Académie de Belgique a confié l'examen 

 à deux hommes hautement compétents, MM. Spring et 

 Depaire) soient suffisamment complets pour être bientôt 

 publiés, et tenons pour assuré qu'ils ajouteront encore 

 à la gloire scientiiique de l'illustre chimiste. 



S'il fallait définir cette gloire, on pourrait être tenté 

 de voir le mérite particulier de Stas plutôt dans la per- 

 fection des méthodes que dans l'originalité des concep- 

 tions. Plusieurs de ses œuvres maîtresses ont été la réfu- 

 tation des erreurs des autres, et non la proclamation 

 d'idées personnelles. Mais cela tient surtout à la nature 

 des questions qu'il a traitées. Lorsqu'il s'agit des bases 

 mêmes d'une science, la solidité est la chose essentielle, 

 et la rigueur des démonstrations importe beaucoup plus 

 que leur nouveauté. On a pu voir, d'ailleurs, par le dis- 

 cours sur la lumière solaire, que Stas ne reculait pas 

 devant les inductions originales et hardies, pourvu 



