LE BRIANÇONNAIS FORESTIER ET PASTORAL 187 



près à la moitié de la superficie boisée), et 47.000 hectares de 

 pâturages supérieurs, dits d'été, ou alpages. 



La majeure partie des uns et des autres est communale; le 

 reste appartient aux particuliers. Les pâturages particuliers 

 ne sont pas cantonnés dans les parties basses ni les communaux 

 sur les hauteurs. Il y a un peu partout des uns et des autres, et, 

 notamment, des pâturages particuliers au Lautaret et sous le 

 Galibier, au mont Genèvre, au Gondran, dans les vallées du Quey- 

 ras; c'est-à-dire que, souvent, les meilleures montagnes ont été 

 l'objet d'appropriation individuelle. 



Les pâturages inférieurs, dont le rôle est de fournir la subsis- 

 tance des moutons indigènes au printemps et à l'automne, sont 

 situés au bas des versants ou sur leur moitié inférieure et géné- 

 ralement à proximité des villages. Existant depuis des siècles, 

 ils sont dans un état de ruine complète, ne se présentant plus que 

 sous l'aspect de pentes dénudées, arides, où ne se voient que des 

 pierres ou la roche sous-jacente, avec quelques brins d'herbe 

 clairsemés, quelques tiges minuscules et rampantes de coto- 

 néaster, de mahaleb, de nerprun, qui se collent dans les fentes du 

 roc, pour échapper à la dent du mouton. 



Ce sont de véritables « ruines » (1) où l'on s'étonne souvent que 

 même un ovin trouve à brouter. Tous ces pâturages inférieurs 

 appartiennent à la zone subalpine, la zone des forêts. C'est au 

 détriment de celles-ci que les premiers exploitants du pays les 

 ont créés. Ils sont fréquemment le siège de ravinements torren- 

 tiels. Les types les plus nets en sont les pentes au-dessus de Ville- 

 Vallouise, celles au-dessous de Puy-Saint-Pierre et tout autour 

 de Briançon, le versant de rive gauche de la Durance au-dessus 

 de La Roche-de-Rame, les versants de rive gauche de la Gui- 

 sanne et de la Clarée, au-dessus de La Salle et du Monêtier, 

 au-dessus de Névache, le versant de rive droite du Guil au-dessus 

 de la vallée, de Château-Queyras à Abriès (2). 



Les forêts n'apportent qu'un faible appoint aux ressources 



(1) Broilliard, Les Alpes pastorales. 



(2) Voir des vues de ces pâturages dans Briot, Études, p. 48, et Nou- 

 velles études, p. 224, 225, 226. 



