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Il reste à signaler enfin, pour nos colonies de FOcéan Indien, 

 les très intéressantes tentatives faites à la Réunion par le Crédit 

 Foncier Colonial, à la suite d'un voyage d'études à Ceylan de 

 M. Boutilly, inspecteur adjoint des Eaux et Forêts, qui a d'ail- 

 leurs publié une brochure très documentée sur le théier. Le thé 

 obtenu à la Réunion, suivant les méthodes en usage dans les 

 colonies anglaises, est de qualité satisfaisante. Cette culture 

 pourrait peut-être y donner d'assez bons résultats si la main- 

 d'œuvre y était plus abondante. 



En réalité, l'Indochine est la seule colonie française où le 

 théier est exploité d'une manière courante. 11 est d'ailleurs si- 

 gnalé comme existant à l'état sauvage au Tonkin. 



La culture du thé est connue des Indochinois depuis fort 

 longtemps, et semble susceptible d'y prendre une assez grande 

 extension; mais il n'y a guère plus d'une vingtaine d'années 

 que les colons s'en occupent d'une manière suivie. 



En 1896, on ne signalait pour l'Indochine qu'un envoi d'en- 

 viron 4.500 kilos de thé; en 1911, cette exportation s'est élevée 

 au-dessus de 559 tonnes atteignant ainsi près de la moitié de la 

 consommation française annuelle (1.348 tonnes en 1911). 



Cette culture est surtout pratiquée au Tonkin (provinces de 

 Phu-tho, de Bac-giang, etc.) et en Annam (régions de Quang- 

 nam, de Binh-dinh, etc.). 



Les méthodes de préparation actuellement en usage en Indo- 

 chine ne sont pas assez perfectionnées et ne permettent malheu- 

 reusement pas encore, malgré les progrès réalisés dans le courant 

 des dernières années, d'obtenir un produit capable d'être com- 

 paré, comme qualité, aux thés provenant de Chine, des Indes 

 anglaises et de Ceylan; mais rien ne permet de croire que l'on 

 n'arriverait pas promptement à un résultat convenable si l'on 

 avait recours à une préparation soignée comme dans les colonies 

 anglaises ou néerlandaises. 



On prépare aussi en Indochine, avec le boulon floral du 

 théier, un nouveau produit intéressant, appelé « Fleur de Thé » 

 encore peu connu, analogue au thé en feuilles et dont Texporta- 

 tion prendra peut-être un jour un développement important. 



