LA RÉPARTITION TERRITORIALE ET LE PROGRÈS AGRICOLE 267 



point, et, comme dans toute organisation il faut une base, un 

 point de départ, nous allons rapidement rechercher quelle base 

 nous pourrons trouver qui soit propre à l'agriculture. 



Un lieu commun, malheureusement capable de fausser les 

 esprits, consiste à dire que l'avenir de l'agriculture réside dans 

 son « industrialisation ». Qu'est-ce que veut dire ce mot? Veut-il 

 dire que la culture doit développer avant tout le machinisme; 

 qu'ensuite elle doit envisager la main-d'œuvre comme les usi- 

 niers, au point de vue salaires et organisation; qu'elle doit varier 

 ses productions sur l'indication impérative du prix de revient; 

 qu'elle doit s'appuyer sur de gros capitaux pour s'imposer sur 

 le marché et vendre les produits de telle ferme mieux que ceux 

 de telle autre ou pour faire un trust et écraser des concurrents 

 gênants; qu'elle doit enfin pratiquer les amortissements rapides 

 et renouveler constamment son matériel? 



L'énumération de ces caractéristiques de l'industrie montre 

 bien que, si quelques propositions sont communes à ces deux 

 branches de l'activité française, comme du reste à toutes les 

 branches, la plupart ne sauraient, au contraire, s'appliquer à 

 l'agriculture comme à l'industrie. 



Ce sont deux arts absolument différents, qui ont commencé 

 leur évolution à peu près à la même date; si l'industrie l'a 

 accomplie si longtemps avant l'agriculture, c'est précisément 

 parce que des différences fondamentales les séparent l'une de 

 l'autre, et, pour rattraper ce retard, l'agriculture n'a que peu 

 d'exemples à prendre dans l'industrie. Passons rapidement en 

 revue notre énumération de tout à l'heure et voyons ce qui peut 

 s'appliquer à l'agriculture. 



L'industrie évolue aussi rapidement qu'elle peut sur l'indica- 

 tion de ses prix de revient, et, la même usine, en quelques 

 années, change son matériel ou même sa fabrication sur l'indica- 

 tion de sa comptabilité. Peut-il en être de même en agriculture? 

 D'une façon absolue on peut répondre non. Quelle que soit la 

 façon dont est tenue une comptabilité agricole, elle ne peut 

 séparer nettement l'enchevêtrement de la plupart des comptes. 

 Ils ont une répercussion les uns sur les autres, les réalisations 



