LA RÉPARTITION TERRITORIALE ET LE PROGRES AGRICOLE 269 



l'industrie. Dans l'industrie les machines fonctionnent d'une 

 façon continue, toute l'année, et, produisant beaucoup, permet- 

 tent d'économiser beaucoup d'hommes. Dans l'agriculture, pour 

 beaucoup de ces instruments, l'outillage moderne économise 

 peu de monde : il permet surtout de produire un peu plus avec 

 un personnel moins vigoureux ou moins énergique. De plus, et 

 surtout, les machines ne fonctionnent que par périodes intermit- 

 tentes et le rendement de chacune est absolument limité. Cette 

 constatation nous amène à une autre, c'est que la main-d'œuvre 

 agricole présente une différence essentielle avec la main-d'œuvre 

 industrielle. Les cultivateurs ne prennent la machine que quand 

 l'ouvrier leur manque, parce que l'outil remplace l'ouvrier, mais 

 n'améliore pas la qualité du travail et pas très sensiblement le 

 prix de revient. De plus, la machine ne fonctionne qu'avec un 

 ouvrier seul, sauf exceptions, et, comme chaque machine ne 

 fonctionne que pendant une période limitée, le même ouvrier 

 est appelé à diriger plusieurs sortes de machines. L'ouvrier agri- 

 cole joue donc un rôle beaucoup plus varié, et beaucoup plus 

 intéressant, puisqu'il est plus étroitement lié à la marche géné- 

 rale de l'exploitation et que son individualité compte. Il en a 

 un sentiment confus, qui fait qu'il a tendance à s'intéresser aux 

 récoltes, au bétail, dont il peut, du reste, suivre toute l'évolution. 

 Ce goût, cet intérêt qu'il porte à la culture en général, en dehors 

 de son travail personnel, constitue la tradition. Nous devons nous 

 efforcer de maintenir cet esprit traditionaliste qui améliore 

 considérablement la qualité de la collaboration, plutôt que d'en 

 faire bon marché, et, par imitation servile, de le négliger et d'uti- 

 liser l'ouvrier comme une unité quelconque, dont la mentalité 

 n'aurait d'importance que quand il s'agit d'éviter des possibi- 

 lités de grèves. Malgré le revers de la médaille, qui est l'excès 

 mal interprété de la tradition, c'est-à-dire la routine, c'est la 

 tradition seule qui nous permettra de conserver de bons élé- 

 ments pour les diverses catégories de cultivateurs que nous aurons 

 à utiliser. 



Il faut ajouter que, en dehors des avantages de la tradition 

 au puint de vue de la qualité du travail, il en est d'autres qui 



