62 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



minéralogique du sol sont, elles, sans aucune influence à ce 

 point de vue. Elles influent seulement sur la répartition des 

 essences et des espèces végétales, comme on l'a vu. 



§ 3 — Limite supérieure d'altitude 



1. Limite actuelle 



La limite supérieure de la végétation forestière est relative et 

 variable. Elle est fonction, dans les Alpes, de la latitude et de 

 la hauteur absolue des massifs voisins (1). Elle dépend aussi du 

 niveau où cesse la condensation des eaux météoriques. Elle est 

 la limite supérieure normale de la zone subalpine (2), M. Fla- 

 HAULT admet pour moyenne de ces montagnes 2.300 mètres (3). 

 Ce chiffre moyen se vérifie dans le Briançonnais, où on trouve 

 cependant le maximum de 2.650, au moins pour les arbres 

 isolés (2.650 forêt de Névache, canton du Creuzet, et bois Foran 

 ou Châtelard d'Aiguilles). 



Il est assez difficile d'indiquer séparément la limite d'altitude 

 de l'arbre en massif et de l'arbre isolé. A quel degré de consis- 

 tance du peuplement les arbres cessent-ils d'être en massif? 



Dans les forêts briançonnaises on peut faire les remarques 

 suivantes : 



lo Conformément à la loi générale, la limite supérieure de 

 la végétation forestière s'élève avec l'altitude d'ensemble de 

 la montagne; 



(1) ScHiEFFER, Alpes et Forêts [Revue des Eaux et Forêts, l'iW, p. 129). 



(2) Cf. Ch. Flahault, Les Limites supérieures de la végétation forestière. 

 Contra, pour les Alpes orientales, voir D' Marek, in La Géographie du 

 15 août 1910, page 126. 



(3) Ch. Flahault, La Flore de la vallée de Barcelonnette. En Haute-Mau- 

 rienne, M. P. Mougin indique 2.400 mètres [Dégâts torrentiels en Savoie, 

 Revue des Eaux et Forêts, 1909, p. 609). Dans les Alpes-Maritimes le mé- 

 lèze atteint 2.450 et 2.500 mètres (L. F. Tessier, La Distribution des 

 essences forestières dans les Alpes maritimes, La Géographie, 15 sept. 1910). 

 Le chiffre de 2.000 donné par certains auteurs est certainement erroné et 

 bien inférieur à la réalité. 



