LE BRIANÇO.NNAIS FORESTIER ET PASTORAL 79 



par les agents forestiers, parce qu'elles trouvaient qu'ils compor- 

 taient des coupes annuelles trop fortes et qu'elles craignaient 

 l'épuisement de leurs forêts. Ailleurs, c'est par peur des ava- 

 lanches qu'elles refusaient les coupes. Un habitant de l'Échalp 

 se plaignit un jour à nous de ce qu'autrefois l'Administration 

 avait fait faire des exploitations à Praroussin, au-dessus du vil- 

 lage, ce qu'il estimait très dangereux (1). 



Dans certaines communes riches en bois, les habitants, par 

 égoïsme individuel, ne veulent pas laisser la municipalité vendre 

 certaines des coupes annuelles, dont le prix, versé dans la caisse 

 communale, servirait à améliorer surtout la vidange, si pénible 

 et si onéreuse, de ces forêts et à pourvoir celles-ci de voies de 

 desserte indispensables pour leur mise en valeur. Ils font main- 

 tenir pour toutes les coupes le partage en nature. Quelques com- 

 munes cependant (Val-des-Prés, l'Argentière, la Roche-de-Rame, 

 Château-Ville-Vieille) ont paru disposées à entrer dans cette voie 

 où les pousse l'Administration forestière. Mais elles sont encore 

 hésitantes et ont bien peu fait. Ainsi la routine égoïste et aveugle 

 étreint encore le montagnard briançonnais et on n'arrive pas à 

 l'en affranchir. C'est pourtant de ce côté qu'est l'avenir de celles 

 des forêts briançonnaises dont la production est supérieure aux 

 besoins de consommation des habitants. Il faut, de toute néces- 

 sité, pour les mettre en valeur, commencer par créer les chemins 

 de desserte qui manquent complètement. Et cette mise en valeur 

 s'impose d'autant plus qu'avec les progrès dans la région de 

 l'industrie hydro-électrique et la raréfaction générale du bois 

 d'œuvre, les beaux mélèzes et les pins si droits du Briançonnais 

 trouveront des débouchés et un écoulement qu'ils méritent 

 hautement, mais qu'on ne leur soupçonne encore point : bois 

 d'œuvre, poteaux télégraphiques, etc. Le rendement financier 

 de ces forêts s'élèvera alors considérablement et les communes 

 ainsi que les habitants s'enrichiront (2). 



(1 ) Voir de même pour Guillestre : Pierre Buffault, Les Forêts et pâturages 

 du mandement de Guillestre. 



(2) Comme cela est déjà obtenu à Lus-Ia-Croix-Haute, dans les Alpes 

 provençales et dans le Jura. 



