l'actio>' fertilisante du soufre 393 



avec de la délayiire de terre, donnent une oxydation très élevée 

 de 64,0 et 94,2 %. 



Comme il était à prévoir, le soufre précipité, à cause de son 

 extrême division, est oxydé plus rapidement que la fleur de 

 soufre, sauf dans le lot n» 6 resté stérile. Quant au polysulfure, 

 nous voyons qu'il subit aussi l'influence de l'oxydation micro- 

 bienne; mais les divers sulfures qu'il renferme peuvent aussi 

 s'oxyder par voie purement chimique (13,4% en seize jours). 



Nous pouvons faire aussi une autre remarque en comparant 

 les résultats fournis par les lots n^s 1 et 2 non stérilisés et par les 

 lots nf>s 3 et 5 préalablement stérilisés. La stérilisation à ISO^* a 

 provoqué une oxydation chimique notable des matières orga- 

 niques sulfurées du sol, puisqu'on trouve 0^ 022 de SO' dans 

 le n» 3, contre 0^ 003, dans le n» 1 non stérilisé. De plus le lot 

 no 2 additionné de soufre, mais non stérihsé, n'a donné qu'une 

 oxydation de 36,0 %, contre une oxydation de 64,0 % pour 

 le lot no 5 stérilisé puis réensemencé avec de la délayure de 

 terre. 



La stérilisation préalable du sol aurait donc pour effet d'aug- 

 menter la prolifération ultérieure des microorganismes, et ceci 

 concorde avec les faits constatés par Russel et Hutchinson (1), 

 en étudiant l'action des antiseptiques volatils et de la chaleur 

 sur la flore microbienne du sol. 



Nous cherchons, en ce moment, à isoler les bactéries qui pré- 

 sident aux phénomènes d'oxydation que nous avons observés; 

 cette étude n'est encore qu'ébauchée. Nous pensons d'ailleurs 

 que le processus d'oxydation est assez compliqué, qu'un certain 

 nombre de bactéries y concourent, peut-être par une voie moins 

 directe que celle de l'oxydation pure, et, dans certains cas, avec 

 formation intermédiaire d'hydrogène sulfuré. 



Mais la connaissance des bactéries qui oxydent le soufre, si 

 intéressante soit-elle, a moins d'importance pratique, en elle- 

 même, que les faits que nous venons d'exposer. 



(1) Bulletin mensuel des Renseignements agricoles et des Maladies des 

 plantes, 1913, n» i, p. 29, et n° 6, p. 899. 



