398 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



Bien que toutes les précautions possibles aient été prises à 

 cet égard, j'ai tenu à répondre par avance à cette objection, et, 

 dans ce but, quelques-unes de ces terres furent lavées à l'eau 

 distillée jusqu'à ce que l'eau de lavage ne donnât plus de réaction 

 avec la diphénylamine, puis elles furent abandonnées à elles- 

 mêmes dans des conditions convenables. Au bout de quelques 

 mois, j'y ai constaté à nouveau la présence de nitrates en quan- 

 tités notables, et j'ai procédé à leur dosage dans les deux plus 

 acides de ces terres : l'une d'elles, dont l'acidité était telle que 

 100 grammes pouvaient décomposer Is^" 06 de calcaire, renfer- 

 mait, après deux mois de séjour dans une serre, 0^ 133 d'azote 

 nitrique par kilo; l'autre, dont l'acidité était telle que 100 

 grammes pouvaient décomposer 1^^ 33 de calcaire, en renfermait, 

 au bout de cinq mois, Osi 360 par kilo. 



La nitrification est donc bien quelquefois possible dans les 

 terres humifères acides, de sorte que la présence d'un carbonate 

 n'est pas, comme on le croit généralement, une condition néces- 

 saire de ce phénomène. Dans ces sortes de terres, la saturation 

 de l'acide nitreux produit d'abord peut, en effet, s'effectuer aux 

 dépens des bases combinées à l'acide humique, qui est un acide 

 faible. 



Il reste donc à chercher la raison pour laquelle certaines terres 

 acides ne nitrifient pas ou ne nitrifient que très faiblement, 

 comme l'ont observé MM. Schlœsing et MtiNTz. Cette inapti- 

 tude à nitrifier serait-elle due à une trop grande pauvreté en 

 bases salifiables? Nous espérons avoir l'occasion de revenir plus 

 tard sur cette question. 



