404 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE 



Cette différence de fortune est due aux syptomes différents do 

 mise en valeur adoptés dans ces deux régions. Au Brésil, on en 

 est resté à l'exploitation des forêts par les procédés en usage 

 dès les premiers temps; en Orient, on en est au stade, beaucoup 

 plus avancé dans l'évolution agricole, de la culture qui utilise 

 tous les perfectionnements mis à sa disposition par la science 

 agronomique. C'est la lutte de la grande exploitation contre la 

 grande culture. C'est, d'une part, la matière exploitable, répartie 

 au hasard, parfois bien loin des moyens de communication; la 

 nécessité, pour un même travail de récolte, d'une main-d'œuvre 

 plus abondante; les conditions de lutte pour la vie dans la grande 

 forêt équatoriale qui fournissent des végétaux naturellement 

 sélectionnés, mais provoquent un déchet considérable de plantes 

 dont l'utilisation serait profitable. C'est, d'autre part, l'établis- 

 sement en milieu choisi, dans les meilleures conditions pour faci- 

 liter les exportations, de jeunes plants qu'on a pu sélectionner, 

 que l'on soigne pour obtenir le meilleur rendement avec le 

 minimum de frais. 



La question de la prépondérance sur le marché du caoutchouc 

 se pose uniquement de cette façon. Il ne saurait être question, 

 en effet, pour le Brésil d'épuisement de ses ressources naturelles. 

 Les Hevea, qui peuplent les immenses forêts du bassin de l'Ama- 

 zone, sont aujourd'hui en quantité assez considérable, suivant 

 les évaluations les moins optimistes, pour produire facilement 

 le double de la consommation mondiale actuelle en caoutchouc 

 brut. Mais ces énormes richesses réelles et, pour la plus grande 

 part, latentes, ne mesurent pas la capacité de production du 

 Brésil. Celle-ci est réglée par les cours du marché, que nous 

 avons vus avoir varier dans de larges mesures, et par le prix de 

 revient de la gomme, qui ne s'est guère modifié depuis de longues 

 années. En raison de la concurrence croissante des plantations 

 indo-malaises, la part contributive du Brésil sur le marché du 

 caoutchouc ne peut plus laisser espérer à ce pays d'imposer les 

 cours, comme il l'a fait pour un autre produit; il faut donc pouj' 

 sauvegarder l'avenir diminuer le prix de revient. Ce prix de re- 

 vient dépend surtout de la facilité des communications, de la 



