REVUE AGRONOMIQUE 515 



Les sources qui alimentent le crédit rural aux États-Unis {Bull, des 

 Inslit. Écoïi. et Soc. Rome. Nos 4 et 5, avril et mai, 1913, p. 119 

 et 68). 



Grâce aux résultats d'une enquête faite par le ministre de l'Agricul- 

 ture, on peut calculer l'importance de la dette agricole des Etats- 

 Unis. En ajoutant au montant global de la dette hypothécaire la 

 somme garantie par la récolte du coton ou par des produits d'autre 

 genre et le crédit accordé par les marchands on voit que, le chiffre 

 total de la dette agricole n'est pas inférieur à 5 milliards de dollars. 

 La dette hypothécaire représente 55,9 % de ce chiffre; la dette garantie 

 par la récolte du coton, 7,8°^. La dette garantie par d'autres récoltes 

 et celle sans aucune garantie représentent le reste. 



D'après l'opinion des correspondants, 17% des propriétaires et 

 46% des fermiers étaient en mesure d'offrir une bonne garantie ou 

 des effets avalisés pour obtenir un prêt. Les correspondants qui 

 signalent une insuffisance de crédit rapportent que 36 % des pro- 

 priétaires et 37 % des fermiers capables d'offrir une garantie, ne 

 pouvaient pas obtenir de prêts à court terme, et que, respectivement, 

 40 % et 44 % ne pouvaient pas obtenir de crédit à long terme. 



Les banques locales et les magasins généraux, pris dans leur en- 

 semble, subvenaient à l'exigence totale du crédit pour plus des trois 

 quarts. Les voisins y contribuaient pour un septième environ, et le 

 crédit exercé à distance représente à peu près la même proportion. 

 Il semble donc que ce sont des sources purement locales qui alimen- 

 tent les six septièmes du crédit global. Ces conclusions regardent 

 les centres où se trouvent des sources locales fournissant des capitaux; 

 mais ces sources n'existent pas partout. 



Les données concernant le coût des prêts offrent un intérêt spécial. 

 Le taux de l'intérêt que paient les agriculteurs pour se procurer 

 l'argent destiné à l'achat d'un domaine est de 6 à 8%. Le taux relatif 

 à la propriété urbaine est le même. Le taux d'un prêt à court terme 

 garanti par une propriété rurale va de 6 à 10 %. Depuis 1890, le taux 

 d'intérêt des prêts hypothécaires tendait manifestement à diminuer 

 dans toutes les parties des États-Unis, soit parce que les sources 

 d'apport augmentaient, soit parce que le risque des prêts hypothé- 

 caires était moindre. En 1890, le taux d'intérêt moyen des prêts 

 sur les propriétés exploitées directement par le propriétaire était 

 de 7,1% et il atteignait 9,9% dans les États où le sol est monta- 

 gneux. 



On rapporte qu'en beaucoup de centres où l'industrie agricole 

 est pauvre et négligée, et où l'offre des prêts ne correspond pas à la 

 demande, les conditions du crédit sont anormales. Un correspondant 

 de la Floride afTirme que, dans ce pays, le taux de l'intérêt est de 1 % 

 par mois; que 10% des terres ont été expropriées, ou vendues par 

 leurs propriétaires à un prix au-dessous de leur valeur, pour cause 

 d'emprunts à rembourser. 



D'autre part, les caisses d'épargne du Massachusets accordent 

 des prêts aux agriculteurs au taux de 5 ou 6 % ; et l'on rapporte que 

 dans une contrée du Wisconsin les agriculteurs peuvent obtenir des 



