SUR LES PROPRIÉTÉS DES TERRAINS TOURBEUX DE PICARDIE 579 



Enfin, après une dessication absolue, la tourbe peut regonfler 

 dans l'eau, mais elle ne reprend plus autant d'eau que si elle 

 n'a pas été préalablement desséchée. 



Voyons donc à présent quels sont les facteurs qui permettent 

 à la tourbe de retenir une aussi grande quantité d'eau. 



Un grand nombre d'expérimentateurs ont rapporté ce grand 

 pouvoir à la capillarité de notre matière. 



Le fait est que la capillarité de la tourbe est très élevée. J'ai 

 mesuré ce pouvoir capillaire que Vallot définit la quantité 

 d'eau absorbée par 100 grammes de terre sèche. 



Toutefois, nous venons de le voir, les propriétés de la tourbe 

 n'étant pas les mêmes exactement si l'on part de tourbe humide 

 ou de tourbe desséchée, j'ai opéré sur une tourbe contenant 68 "« 

 d'eau, donc non saturée et j'ai mesuré le pouvoir capillaire en 

 rapportant Feau absorbée à la tourbe humide initiale d'une part, 

 à la tourbe sèche contenue dans la tourbe initiale d'autre part. 



Je me suis encore servi de mes cylindres métalliques et j'ai 

 opéré par la méthode indiquée par Vallot. J'ai étudié compara- 

 tivement le pouvoir capillaire de la tourbe noire par rapport à 

 celui du limon. 



Pour le limon, la capillarité est déjà de 21 après un quart 

 d'heure (rapportée évidemment ici au limon sec initial), de 32 

 après une heure; puis elle varie peu : 36 après trois heures et 

 demie, 37 après vingt-trois heures, après quoi les chiffres se 

 maintiennent. 



Pour la tourbe, la durée de l'absorption par capillarité est bien 

 plus longue et le pouvoir bien plus élevé. Ce pouvoir a augmenté 

 pendant cent soixante-sept heures. Par rapport à la tourbe 

 initiale, il est de 99; par rapport à la tourbe sèche, de 260. 



Comparons avec les résultats analogues trouvés par Vallot : 

 de 22 à 28,8 pour les sables, après un temps qui varie entre 

 8 et 25 heures; de 21,8 à 34,2 pour le calcaire, après 17 et 18 

 heures; de 60, après 66 heures, pour l'argile. Le limon, mélange 

 de sable et d'argile, a un pouvoir intermédiaire, environ 40, entre 

 celui de ses deux principaux composants. 



