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PARMENTiER. A partir de ce moment la culture de la pomme de terre 

 commença à prendre de l'extension, mais ce ne fut guère qu'après la 

 disette de 1816 et 1817 qu'elle se répandit très-rapidement et sur une 

 grande échelle dans toute la France, et dans quelques pays voisins, où 

 jusqu'alors elle avait été entièrement négligée. 



Si partout et dans tous les ouvrages le nom de parmentier est cité 

 comme le propagateur de la Pomme de terre, nous ne pouvons cepen- 

 dant pas, nous, enfants de la Belgique, laisser passer sous silence le 

 nom de ceux qui dotèrent notre fertile patrie de ce précieux tubercule, 

 même avant la naissance de parmemier. 



En 1386, frans drake, comme nous l'avons vu plus haut, avait apporté 

 des tubercules de Virginie. Arras appartenait alors à la Belgique. Cette 

 ville avait vu naître dans ses murs, en 1322, charles de l'esct-use, dit 

 CLUsius, qui devint le plus grand savant de son époque. C'est le témoi- 

 gnage que lui a rendu le plus habile appréciateur en ces sortes de ma- 

 tières, l'ilhislre cuvier. De l'escluse était Belge par sa famille et par 

 ses relations; ses connaissances le firent remarquer de l'empereur, qui 

 ra|)pela à Vienne, où il le nomma conseiller aulique, et son premier 

 médecin. Ce fut là qu'il reçut des tubercules de Pommes de terre de son 

 ami GÉRARD, et en 1388 il en reçut également deux autres de puilippe 

 de sivry, seigneur de walhain, gouverneur de Mons, qui les reçut de 

 la légation du Pape en 1587. 



Ici l'histoire de la Pomme de terre est sujette à controverse; ainsi, 

 comme je l'ai dit plus haut, les uns soutiennent que clusius avait reçu 

 des tubercules de gérard, vers l'année 1386, tandis que d'autres disent 

 qu'il n'en reçut qu'en 1387 d'un Belge, et ils expliquent ainsi leur 

 manière de voir: L'Italie, le pays qui a joué un si grand rôle dans 

 l'agriculture, soutient, et non sans raison, qu'un humble moine, nommé 

 HiERo.NYMus cARDANus, rapporta le tubercule du Pérou, vers la même 

 époque où celui-ci fui introduit en Angleterre. L'Angleterre ne s'avisa 

 guère à cette époque de doter le continent de sa découverte; mais le 

 Pape, dans sa sollicitude paternelle, voulut, lui, que toute la chrétienté 

 en profitât. C'est ainsi qu'il en envoya à son légat de Bruxelles, qui les 

 distribua à son tour à ses amis. 



De l'escluse quitta Vienne en 1388 et vint demeurer quelque temps 

 à Francfort; il y apporta lui-même la Pomme de terre, et la répandit 

 dans beaucoup de jardins de l'Allemagne, et même à Padoue, où, disait- 

 il, elle n'était pas connue. Il ignorait, du reste, ce célèbre savant, que 



