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Les choses utiles ne vont pas loujoiirs vile: aussi fallut-il attendre, 

 malgré tous les efforts, jusqu'en l'année 1740, avant de voir arriver la 

 pomme de terre comme un produit abondant et bien connu du peuple, 

 sur le marché de Bruges. Or, en 1740 parmëntier n'avait que trois ans. 



Dans la guerre des alliés, en 1713, les soldais anglais mangeaient déjà 

 publiquement dans la Flandre les pommes de terre de vekhulst; leur 

 exemple avait détruit chez les bourgeois et le pauvre l'idée que celte 

 plante était malfaisante; et, s'il faut en croire les histoires du temps, ce 

 furent les médecins qui lâchèrent, par mille contes absurdes, d'entrele- 

 nir le plus longtemps possible celle erreur fatale. Ainsi on voyait des 

 gens âgés de près d'un siècle prétendre qu'ils en étaient arrivés là 

 parce que jamais ils n'avaient enrayé le jeu de leur ventricule par la 

 lourde et épaisse fécule de la pomme de terre. A la campagne ce préjugé 

 médical fit beaucoup de mal, mais on ne pourrait guère s'imaginer au- 

 jourd'hui ce qu'on y opposa avec le plus de succès: ce fut la dîme . . . 



Les abbés de saint pierre, qui possédaient dans les Flandres de gran- 

 des propriétés, forcèrent les cultivateurs à leur payer la redevance an- 

 nuelle en pommes de terre, ce qui au commencement coûta assez de 

 peine, car dans plusieurs de ces localités la pomme de terre élait en- 

 core lout à fait inconnue. Mais quand les paysans virent qu'on se portait 

 bien à l'abbaye, malgré les pommes de terre qui arrivaient deux fois par 

 jour sur table, ils n'eurent pas assez d"éloges pour la plante de verhulst. 

 A daler de cette époque, la culture de la pomme de terre se répandit 

 très-vile par tout le pays, et, de nos jours, il n'est pas jusqu'au plus 

 humble village où l'on ne cultive ce tubercule, appelé à juste lilre le 

 pain des pauvres. 



Depuis quelques années une maladie a sévi sur les tubercules, et mal- 

 gré tous les désastres qu'elle a pu occasionner aux malheureux qui ne 

 la cullivaient que pour avoir de quoi se nourrir durant la dure saison 

 de l'hiver, la culture de la pomme de terre ne se développe pas moins 

 et fait encore tous les jours des progrès rapides. 



LE WOODWARDIA RADICANS s\v., COMME PLANTE ORNEMENTALE 



DE SERRE FROIDE. 



Parmi les familles de plantes qui sont presque exclusivement compo- 

 sées de plantes ornementales, sans doule celle des Fougères mérite une 



