MÉMOIRES. 41 



produits de fusion du quartz. Grâce à l'obligeance de 

 M. le professeur Zirkel, je pus les comparer avec les 

 préparations de grès vitrifiés au contact des basaltes; il 

 les a décrit dans son Manuel de pétrographie microsco- 

 pique et je renvoie pour de plus amples détails à cet 

 excellent livre (i). Comme la scorie de Tongres, ces 

 grès ont une cassure prismatique; ils sont recouverts 

 comme d'un émail qui se montre surtout lorsqu'on les 

 étudie au microscope. Taillés en lames minces, ils appa- 

 raissent formés de grains de quartz incolore, anguleux 

 ou arrondis, crevassés et cimentés par une masse 

 vitreuse monoréfringente, quelquefois presque incolore, 

 d'autres fois brunâtre. Ce qui différencie cette substance 

 amorphe du verre des préparations décrites plus haut, 

 c'est qu'elle renferme des cristaux microscopiques dont 

 la détermination laisse encore place au doute. Mais à 

 part ce détail, on doit la rapprocher du verre que nous 

 avons décrite : son mode de formation, ses propriétés 

 optiques, sa couleur, sa structure fluidale bien accusée 

 indiquent un mode de formation semblable. 



M. Zirkel fait remarquer, en outre, qu'elle est criblée 

 d'un grand nombre de pores circulaires ou ellipsoïdaux 

 à bords foncés, dont il explique la formation par l'ex- 

 pansion de l'eau emprisonnée dans la roche au moment 

 de la vitrification. 



Ces rapprochements nous montrent d'une manière 

 évidente que les fragments vitrifiés, auxquels on croyait 

 devoir attribuer une origine cosmique, ne sont autre 

 chose qu'une masse sableuse en partie fondue. C'est 

 dans le but d'établir la nature véritable de ces échantil- 

 lons de Tongres, dont la trouvaille offrait quelques 

 (\) Mikroskopische Beschaffenheil de Mineratien und Gesteine, p. -48s. 



