SOCIETE BELGE DE M1CROSCOPIE. 



cristaux de cuprite sur des bronzes antiques, bien des 

 savants se soient occupé de cette question, j'ai pensé 

 pouvoir rappeler utilement leurs observations sur la 

 formation des produits de décomposition du bronze ; 

 en effet, ces théories ont été à leur tour appliquées à la 

 formation des mêmes minéraux dans la nature. 



Par l'étude des objets examinés, j'ai reconnu la 

 présence de quatre substances minérales principales, 

 provenant du bronze lui-même, ou dérivant les unes des 

 autres par pseudomorphose. Ce sont, en allant de l'in- 

 térieur à l'extérieur : la cuprite, la malachite et l'azurite. 

 Quant au quatrième minéral, l'atacamite, je ne l'ai trouvé 

 que sur les bracelets recueillis dans un tombeau à Inga 

 Pirca (province de Cuenca) (1). Je décrirai d'abord en 

 détail ces différentes substances et je rappellerai les 

 théories émises sur le mode de formation de chacune 

 d'elles. 



Cuprite. — Ce minéral se trouve à la surface du 

 métal ou dans son intérieur, il semble le ronuer comme 

 le ferait la rouille. Lorsqu'il est abondant, il a l'aspect 

 d'une masse spongieuse, cassante, de couleur rouge 

 carmin à éclat métallique et offrant une infinité de points 

 brillants. La poudre examinée au microscope est transpa- 

 rente, de couleur cochenille et sans action sur la lumière 

 polarisée. Quelquefois le minéral examiné par transpa- 

 rence offre une teinte brun-jaunâtre et polarise la lumière, 

 indice probable de la présence de l'oxyde de cuivre 

 (ténorite), donf j'ai rencontré quelques lamelles sur la 

 malachite (fig. 6-fl). 



Les réactions par voie sèche cl humide indiquent un 

 oxyde de cuivre. Vu au microscope, le minéral a une 

 (I) Les haches proviennenl de rouilles faites a Azogues (Cuenca). 



