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maintenant comment les objets d'un même tombeau 

 contiennent des quantités si différentes de cuprite avec 

 une même teneur en malachite. » 



J'ai trouvé dans les produits de décomposition des 

 bronzes équaloriens, une preuve certaine de la théorie 

 de la réduction. A l'aide des lames minces que j'ai réussi 

 à tailler, malgré les difficultés sans nombre résultant de 

 la petitesse des échantillons et de leur fragilité, il m'a 

 été passible de suivre la marche des différentes actions 

 chimiques agissant sur le métal. 



Une des haches en bronze portant des traces évi- 

 dentes d'un long séjour dans un endroit très humide, 

 reposait à plat sur le sol. L'œil de la hache formait ainsi 

 un véritable récipient à parois métalliques (I), et la 

 terre qui lui servait de fond empêchait les eaux de s'é- 

 couler trop rapidement. Cette situation avait dû fa- 

 voriser la décomposition. En effet, la cavité était 

 presque complètement obstruée par une croûte de mala- 

 chite terreuse d'une épaisseur de 5""" et plus, sous 

 laquelle se trouvait une couche de cuprite cristallisée de 

 7> à i""\ Les eaux charriant des fragments sableux 

 (grains de quartz et de feldspath, etc.) déterminèrent dans 

 cette cavité la formation d'une couche de carbonate, où 

 les substances étrangères furent englobées. Il se forma 

 au-dessous de la malachite un dépôt abondant de pro- 

 toxyde de cuivre. 



Les eaux qui ont agi sur les bronzes de la collec- 

 tion de Ville ne devaient pas cire fort chargées, car, 

 malgré toutes mes recherches, je n'ai pu constater la 



(I) L'œil de ces haches ne se trouve pas dans une direction parallèle 

 au tranchant, mais perpendiculairement à celui-ci. Elles ressemblaient 

 donc à la houe qu'emploient les cultivateurs 



