CLXX SOCIÉTÉ BELGE DE MICROSCOPIE. 



» Nous sommes donc amené à admettre, qu'à certains 

 intervalles, les eaux de la mer carbonifère, tenant en solu- 

 tion un dissolvant du calcaire, l'acide carbonique, par 

 exemple, attaquaient les matières calcareuses; l'acide 

 silicique s'infiltrait dans les sédiments calcareux et les 

 imprégnait à mesure qu'ils se décomposaient. Cette 

 imprégnation de silice s'est faite à une époque où les 

 masses étaient plus ou moins à l'état pâteux et où elles 

 possédaient cependant une disposition stratifiée. C'est 

 ce que nous prouvent l'allure stratiforme que l'on recon- 

 naît quelquefois aux phthanites, et la schistosité qui 

 caractérise plusieurs de ces masses siliceuses. On ne 

 peut pas admettre que cette infiltration se soit faite 

 longtemps après le dépôt; car les bandes de phthanites 

 occupent des horizons bien déterminés et ces zones sili- 

 ceuses sont recouvertes de couches qui n'ont pas subi 

 d'action pseudomorphique. Il est évident encore que la 

 silicification a eu lieu avant la formation des joints et 

 des fissures; car les crevasses, résultant des forces méca- 

 niques en action sur les sédiments déjà solidifiés, ne 

 sont pas remplis de filons quartzeux. La forme concré- 

 tionnée qui caractérise quelques-unes de ces roches sili- 

 ceuses semble nous indiquer à son tour que les éléments 



Près d'Herculanum, dans le Missouri, Featherstonhaugh observa que 

 presque tout le système de couches est constitué par les mêmes roches 

 calcaires transformées en silice. Au N. la silicification est moins intense 

 et puis au Missouri on rencontre le calcaire ordinaire. Il est évident que 

 ces couches étaient autrefois des calcaires, car elles contiennent les mêmes 

 fossiles que le calcaire avec la seule différence qu'ils sontsilicifiés. Ce fait 

 est encore démontré parce que le même auteur a trouvé en Wagne, au S. de 

 l'État de Missouri, le calcaire oolithique entièrement silicifié et la forme 

 des oolithes est conservée. {Gcol. Report ofan examination made of the 

 elevalcd country between the Missouri and the Red River, 1835, pp. 42 

 et 55.) 



