ii SOCIETE BELGE DE MICROSCOP1E. 



ment de cet ilôt, loin de toute terre, comme perdu au 

 milieu de l'océan, a fait penser que les rochers de Saint- 

 Paul étaient les dernières traces de vastes continents 

 submergés. Dans l'hypothèse d'une Atlantide, l'île de 

 Saint-Paul est un des restes des masses continentales 

 qui existaient autrefois entre l'ancien et le nouveau 

 monde, reliant les îles de l'Atlantique séparées aujour- 

 d'hui, et que des relations de faune et de flore avaient 

 conduit certains naturalistes à considérer comme ayant 

 autrefois formé un continent. En faisant revivre l'idée 

 des Grecs et des Phéniciens sur l'Atlantide, on admet- 

 tait, toujours en se fondant sur la distribution géo- 

 graphique des organismes, qu'il avait existé au nord 

 de l'équateur des terres dont les îles de cette région 

 étaient les derniers vestiges. On admettait aussi que 

 plus près de l'équateur une grande surface continen- 

 tale affleurait entre l'Amérique méridionale et l'Afri- 

 que (1). Mais, comme Sir Charles Lyell le fait justement 

 observer(2), les spéculations et les théories des zoologis- 

 tes et des botanistes pour expliquer la manière dont ces 

 îles peuvent avoir été peuplées doivent nécessairement 

 demeurer imparfaites aussi longtemps que nous ne pos- 

 sédons pas de données exactes sur leur structure et leur 

 constitution géologique. 



Or, les recherches des géologues tendent à établir 

 que ces îles de l'Atlantique, considérées comme ayant 

 été autrefois unies, sont essentiellement de nature vol- 

 canique ; et le savant que je viens de citer affirme que 



(1) Voir BouÉ, Uber die Rolle der Verdnderungen des Unorganischen 

 im grosscnMaasta.be inder Natur, Sitzung, der wien. Akad. der Wiss.; 

 1866, pp. 12-14. 



(2) Lyell, Principles of Geology, 11" 10 éd., vol. ii. p. -iOC>. 



