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lithologiques, sur lesquels nous aurons à nous étendre, 

 ont été déjà indiqués par les auteurs qui viennent d'être 

 cités ; mais on ne pouvait les établir d'une manière défi- 

 nitive et complète que par un examen microscopique dé- 

 taillé et par l'analyse chimique d'un certain nombre 

 d'échantillons. 



Un des caractères saillants de cette roche péridoti- 

 que c'est qu'elle est très peu décomposée. On s'atten- 

 drait à ce qu'une roche formée d'un silicate facilement 

 altérable présentât des traces profondes de décompo- 

 sition, d'autant plus qu'elle est exposée d'une manière 

 exceptionnelle aux agents d'altération les plus énergiques. 

 Non seulement l'action des vagues, comme le fait remar- 

 quer Sir Wyville Thomson, s'y exerce avec une violence 

 extraordinaire, mais l'influence des agents atmosphéri- 

 ques doit y être très puissante à cause des variations de 

 température aussi grandes que brusques (1). 



Le plus grand nombre des échantillons ne montrent 

 pas de signes d'altération excepté le long des fissures. 

 Les fragments détachés des échantillons sont frais et 

 compactes; ils ressemblent à première vue àunquartzite 

 à grains fins tel que nous en montrent les terrains 

 anciens. 



A l'œil nu la roche massive non altérée apparaît par- 

 faitement homogène; elle diffère de toutes les roches 

 péridotiques avec lesquelles je l'ai comparée ; elles ont 

 toutes un grain moins fin que la péridotite de Saint-Paul; 



(l) On doit observer cependant que L'altérabilité des roches péridoti- 

 ques n'est peut-être pas aussi grande qu'on l'a souvent avancé. Quand 

 ces roches sont aussi compactes et aussi massives que celies de St-Paul, 

 elles se décomposent assez difficilement. Cependant les fissures qui (ra- 

 versent cette péridotite et la font briser en fragments plus ou moins ré- 

 guliers doivent avoir facilité l'action désagrégeante des vagues et réduit 

 les dimensions primitives de ce massif. 



