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Les parois de cette brèche sont revêtues d'une croûte 

 noire de 7 à 8 millimètres d'épaisseur, présentant les 

 caractères minéralogiques du manganèse. Sir Wyville 

 Thomson dans le Voyage of the Challenger (1) décrit une 

 brèche semblable à celle dont on vient de voir l'analyse. 

 « Chaque face de la crevasse, dit-il, est recouverte par 

 un enduit noir d'une épaisseur d'un quart de pouce. » 

 Moseley rappelle que Mac Cormick (2) avait déjà attiré 

 l'attention sur cet enduit noir des fissures des roches 

 de Saint-Paul. Sir Wyville ajoute que cette substance 

 triturée est une poudre vert-grisâtre sale, faisant effer- 

 vescence dans l'acide chlorhydrique dilué, laissant un 

 résidu brunâtre insoluble; traitée avec l'acide chlorhydri- 

 que concentré elle dégage du chlore et colore l'acide 

 comme le fait le protoxyde de manganèse. M. Bucha- 

 nan (5) a trouvé en outre dans ces brèches avec enduits 

 noirs, du phosphate et du carbonate de chaux, du car- 

 bonate de magnésie, des traces de cuivre et de fer; 

 l'enduit dégage de l'eau dans le tube. 



Quoique rien ne soit plus commun que des enduits de 

 manganèse déposés par infiltration dans les crevasses de 

 roches ou des conglomérats gisant même à la surface, 

 comme on peut le constater dans les dépôts superficiels 

 modernes; cependant avant l'expédition du Challenger 

 on n'avait pas d'idée du rôle important que joue ce 

 minéral dans les sédiments des grands océans actuels. 

 Sans nous arrêter ici à la formation des nodules de 

 manganèse, auxquels nous venons de faire allusion, disons 



(1) Sir Wyville Thomson, Voyage of the Challenger, vol. II. p. 100. 



(2) Moseley, A naturalist on the Challenger ; Mac Cormick, Voyage 

 (Rossas) to the Antarclic and Southern Régions, vol. I, p. 14-18. 



(3) Buchanan, Proc. Roy. Soc., vol. XXIV, n° 170, 1870, p. 613. 



