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leur mode de formation de celui des masses miné- 

 rales avec lesquelles elles sont intimement associées. 

 Dans la péridotite de Saint-Paul, la structure bandée, la 

 disposition des cristaux dans la masse, leur forme, en 

 un mot toutes les particularités sur lesquelles nous avons 

 insisté plus haut, sont essentiellement les mêmes que 

 dans les schistes cristallins. Si, après tout, cette manière 

 de voir est la vraie comment doit-on se rendre compte 

 de la présence de ce massif péridotique isolé au milieu 

 de l'océan Atlantique? 



En supposant que ces récifs appartiennent aux roches 

 schisto-cristallines on doit supposer nécessairement un 

 soulèvement des couches. Les masses d'une épaisseur 

 plus ou moins considérable, dans laquelle la pérido- 

 tite était intercalée obéissant à un soulèvement, dont 

 on voit tant d'exemples dans des roches analogues, se 

 sont élevées au dessus du niveau de l'océan, elles auront 

 été attaquées alors et désintégrées par l'action érosive des 

 vagues ; les parties externes qui recouvraient la pérido- 

 tite auront été démantelées, de manière à ne laisser du 

 massif primitif que les récifs que nous voyons affleurer. 



Il est important de ne pas perdre de vue le fait sur 

 lequel nous avons insisté relativement à la résistance op- 

 posée à l'érosion par une roche aussi compacte que cette 

 péridotite. Quoique les roches de ce type ont souvent 

 subi une transformation en serpentine, il ne s'ensuit pas 

 qu'elles sont aussi altérables qu'on l'a souvent dit, ou 

 que leur résistance aux agents mécaniques n'est pas plus 

 forte que celle qu'elles offrent aux actions chimiques. 



Rien ne s'oppose à admettre, nous paraît-il, qu'au- 

 tour du point occupé aujourd'hui par ces récifs il s'éle- 

 vait autrefois une masse de roches anciennes, dont les 



