BULLETIN DES SÉANCES. MA 



théorie édifiée pour expliquer d'autres phénomènes el 

 pour cela ajoutons quelques considérations bien simples 

 aux principes qui précèdent. 



D'après ces principes il y a d'assez grandes inégalités 

 entre les molécules, l'agitation dans les unes peut être 

 supérieure à la moyenne et inférieure dans d'autres. De 

 plus, toutes les directions sont admissibles pour leurs 

 excursions. Essayons d'apprécier les conséquences de 

 cette irrégularité en voyant ce qui se passe dans une 

 petite région superficielle, un carré microscopique, par 

 exemple, découpé par la pensée sur la surface libre du 

 liquide. Si des molécules possédant de grandes vitesses 

 sont dirigées vers l'extérieur, le liquide perdra rapide- 

 ment de sa masse en cet endroit, mais il y aura aussi 

 des instants où ces vitesses seront trop petites et alors 

 le liquide ne perdra rien. Dans les conditions ordinaires, 

 l'observation ne pourra constater cette conséquence, 

 parce que dans le voisinage du carré il y aura d'autres 

 carrés dont les irrégularités compenseront les premières. 



Ce que nous disons de la surface libre, doit se dire 

 également de toute autre surface considérée dans le 

 liquide; ainsi les parois du vase qui le contient, la 

 surface d'un corps solide plongé dans son intérieur, 

 sont fort inégalement bombardées par les molécules 

 oscillantes. Ces inégalités se compensent toujours sur 

 une portion quelque peu étendue de ces surfaces. Les 

 chocs moléculaires, malgré leur irrégularité, semblent 

 n'avoir pour effet que de leur appliquer une pression 

 parfaitement uniforme, comme si le liquide était une 

 masse uniforme et continue. Cette pression est évidem- 

 ment une moyenne entre toutes celles qui sont appli- 

 quées aux éléments infinitésimaux de la surface. 



