BULLETIN DES SÉANCES. L1X 



Voici l'explication que je crois pouvoir donner de ce 

 curieux phénomène: 



A Ouessin, les deux vents qui dominent sont : 1° celui 

 du sud-est au nord-ouest, vent venant du désert ou des 

 oasis de Tafîllet. Très élevé d'abord et saturé d'eau, il 

 heurte l'Atlas, puis longe cette chaîne et s'y abaisse en 

 s'y refroidissant beaucoup, car ces hauts sommets gar- 

 dent leur neige jusqu'à la fin de juin et même sou- 

 vent plus tard. Ce vent, à son départ, est toujours 

 chaud et violent; 2° l'autre vent vient de l'Atlantique; 

 il marche assez exactement de l'ouest à l'est, il est 

 humide, assez frais et régulier dans son intensité. 

 Disons tout d'abord que la vase qui borde les chotts 

 sahariens m'a souvent offert, au microscope, le Proto- 

 coccus fhivialis en abondance, tantôt encore vivant, 

 rose, jaune et surtout rouge vif; tantôt mort, dessé- 

 ché, noir et comme carbonisé (1). Eh bien, cette dite 

 pluie de sang a dû être causée par un violent coup 

 de vent du sud, charriant avec lui et le sable du désert 

 et celui des chotts desséchés, puis des spores de cette 

 algue unicellulaire. Le plus gros sable est tombé, la plus 

 fine poussière seule est restée ; son énorme dose d'hu- 

 midité se séparant au contact froid de l'Atlas a permis à 

 ces spores de se développer chemin faisant; arrêté à son 

 arrivée en ces parages par le vent tranquille et régulier 

 de l'Atlantique, il a formé cette barre de nuages épais et 

 pluvieux vue les jours précédents autour de Djebel- 

 Sekra (comme elle se forme, du reste, à la même alti- 

 tude, au pic de Ténériffe). Au fur et à mesure que cette 

 algue grossissait, augmentait aussi sa consistance muci- 



(1) J'estime que c'est lui qui, ainsi devenu noir, a donné les pluies 

 d'encre dont parlent Ehrenberg et d'autres naturalistes. 



