BULLETIN DES SÉANCES. Ll 



On trouve souvent dans l'intérieur des frustules de 

 petits cristaux jaunâtres, groupés autour d'un axe cen- 

 tral placé obliquement et reliant les valves entr'elles 

 (fig. 2c, 7 et 15). Ils polarisent fortement la lumière et 

 sont insolubles dans les acides. L'axe central seul dis- 

 parait sous l'action du dissolvant, comme le reste du 

 calcaire, les cristaux se séparent alors par petits groupes 

 sans se dissoudre. Ils appartiennent sans doute à la silice. 



Voyons maintenant le parti à tirer de ces coupes pour 

 fixer la nature des sculptures. 



Une section très oblique entamant successivement les 

 deux couches composant la valve nous permettra d'étu- 

 dier séparément ces deux couches. La fig. 14 représente 

 une de ces coupes correspondant à la partie comprise 

 entre les deux traits de la fig. 2 a. La fig. 12 nous en 

 montre les détails fortement agrandis. 



Dans cette dernière figure on voit les alvéoles hexago- 

 nales, de plus en plus entamées, disparaître complètement 

 et laisser à nu la couche inférieure avec les aréoles. Le 

 bord de la section nous montre nettement que ces aréoles 

 sont des perforations, ainsi que M. Stephen son l'avait déjà 

 dit (1). Du reste, si on avait affaire à de petites élévations, 

 elles ne pourraient échapper à l'observation dans des 

 coupes exactement normales, comme celles des fig. 2 c 

 et 7. 



La véritable forme des dessins composant les deux 

 couches peut aussi être déterminée sans le secours des 

 coupes. On rencontre assez souvent, dans les prépara- 

 tions montées avec les diatomées recueillies par dissolu- 

 tion de la roche, des valves qui sont en quelque sorte 

 clivées et dont la couche supérieure est en partie enle- 

 (I) Cité par M. Pellelan dans son ouvrage: Le Microscope. 



