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aussi un certain role, assez subordonne il est vrai, dans la 

 dehiscence du fruit, qiioique ce role soit autre que M. Baillon 

 ne le suppose, 



Le fait que le fruit du Muscadier est h peu pres le seul 

 exemple d'un fruit charnu qui s'ouvre, ferait deja supposer 

 d'avance que la dehiscence offre dans ces conditions des diffi- 

 cultes peu communes. La nature sait surmonter cependant tons 

 les obstacles, quoiqu'elle semble avoir besoin, comme nous le 

 verrons, de tons ses moyens pour en venir h bout. Le cas est 

 d'autant plus difficile qu'il ne suffit pas que le fruit soit ouvert ; 

 le but n'est atteint que lorsque la noix (toujours entouree 

 du macis) se detache aisement des deux valves, pour qu'elle 

 puisse etre eulevee par les oiseaux, ou qu'elle tombe par terre, 

 libre du pericarpe qui la tenait enclose. 



Pour bien elucider Paction des forces diverses qui entrent en 

 jeu dans la dehiscence du fruit en question, nous suivrons pas 

 k pas son developpement, des la fructification de la fleur. 



Resumons d'abord en peu de mots la composition du fruit 

 adulte; ordinairement ce fruit a une longueur de 55 h 60 mil- 

 limetres, ou meme encore un peu plus. 



II se compose d'abord de la noix muscade proprement dite; 

 celle-ci est entouree par le tegument interne, tres mince, qui 

 adhere fortement h la noix. Ce tegument a penetre h divers 

 endroits dans le tissu du nucelle, et y a forme les veines 

 brunes auxquelles I'endosperrae doit son nom de „endospermum 

 ruminatum" ^). 



Le tegument externe, la coque, est noir et tres dur, d'une 

 epaisseur d'k peu pres un millimetre; sar la surface externe les 

 lanieres du macis ont laisse des impressions assez profondes. 



La coque est entouree h son tour par le macis; sa partie 

 basale est presque toujours formee d'une seule piece d'une 

 epaisseur de I'/s millimetres. Vers le sommet il va se dissolvaut 

 en lanieres plus ou moins larges, qui ensuite deviennent de 



1) A. VoiGT; Untersuchungen fiber Bau und Entwickelung von Samen mit rumi- 

 nirtem Endosperm, aus den Faiuilien der Palmen, Myristicaceen und Anonaceen; 

 Annales du Jardin Botanique de Buitenzorg, 1888, T. VII, pag. 160. 



