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va se durcir et prendre sa teinte noire definitive. C'est pour 

 cela qu'il devient difficile, pour experimenter, de couper le fruit 

 entiferement en deux; mais il suffit aussi de couper I'ecale 

 seule; meme il n'en est alors que plus facile de mesurer la 

 distance entre les deux parties. 



En raison de la grande tension qui existe meme dans les 

 fruits jeunes, on voit Tecale s'epaissir de tres bonne heure: 

 dans le fruit adulte (de 55 millimetres environ) Tecale a une 

 epaisseur de 10 millimetres, mais dans un jeune fruit, de 29 

 millimetres (dans lequel la tension va naitre), elle en mesure 

 dejk 8, et k 35 millimetres de longueur dejk 9. Nous verrons 

 bientot que les forces assez considerables qui sont en jeu a 

 I'interieur de ces fruits exigent une enveloppe tellement puis- 

 sante. 



Le rehaussement que subit la noix apres qu'on a coupe, soit 

 I'ecale, soit le fruit entier, ne correspond cependant pas k la 

 tension totale qui existe dans le fruit coupe. Ceci serait bien 

 le cas s'il n'existait aucun frottement entre les surfaces du macis 

 et de I'ecale. Ce frottement existe cependant, et il est meme 

 assez grand, ce qui s'explique quand on se rappelle que la sur- 

 face de I'ecale n'est pas lisse, mais qu'elle possede des saillies, 

 qui entrent dans les mailles du macis. De cette sorte la tension 

 ne pent continuer h rehausser la noix que jusqu'^ ce qu'elle 

 soit devenu egale au frottement. II en reste done toujours une 

 portion qui continue h comprimer la noix. Quand celle-ci est 

 encore jeune, le tissu nucellaire a une consistance molle, gela- 

 tineuse, qui obeit facilement a chaque pression qu'elle subit. 

 Ainsi, quand on coupe en deux un fruit non mtir, on verra 

 que la coupe h travers la noix, plane d'abord, prend vite 

 une forme convexe. Les deux moities du fruit, remises I'une 

 sur I'autre, ne se touclieront done qu'ti leurs centres seuls, 

 comme le montre la figure 3. Ce fruit avait une longueur de 

 41 millimetres; les bords de la coque des deux moities laissaient 

 entre eux une distance d'un millimetre environ, et le centre 

 de la noix s'etait eleve de 0,5 millimetres sur chaque moitie. 

 Dans le cas de la figure 4, le rehaussement mesurait au centre 



