26 



0.6 millimetres environ. Dans ce fruit-ci , d'une longueur de 54 

 millimetres, la coque avait deja commence k durcir et le 

 moment de la maturite etait assez proche, mais cependant le 

 tissu du nucelle etait encore mou et tres compressible. 



Sous I'influence de la tension, les volumes de la noix et de 

 I'ecale se sont modifies. Pour donner une idee des changements 

 qu'ils subissent, je citerai quelques chiffres obtenus dans le 

 cours de mes experiences. Ces chiffres n'ont cependant qu'une 

 valeur relative, puisqu'ils peuvent varier meme pour des fruits 

 de grandeur egale. Je n'avais done pas besoin d'executer les mesu- 

 rages avec beaucoup d 'exactitude , d'autant plus que les chiffres 

 obtenus donnent une idee sufiBsamment exacte de la nature du 

 phenomene. 



La noix encore jeune, h coque blanche et molle, delivree de 

 I'ecale, s'aggrandit un peu: on n'a pour s'en convaincre qu'k 

 couper un fruit en deux, et h mesurer les diametres de la 

 coupe de la noix, avant et apres qu'on I'a delivree de Pecale. 

 Dans un fruit de 54 millimetres , la coque commen^ait juste- 

 ment h durcir et le diam^tre augmenta de 23.8 jusqu'k 24.5 

 millimetres, augmentation en longueur de 3°/o, et ainsi d'k peu 

 pres 9Vo en volume. Dans les fruits encore plus ages, h coque 

 noire , la noix ne se dilate plus ; elle a ete comme solidifiee dans 

 la coque dure pendant la pression persistante. 



L'ecale est comprimee aussi Men que la noix: on I'aperQoit 

 d'abord h ce que le diametre de la cavite s'abrege apres qu'on 

 a eloigne la noix. Dans un fruit de 32 millimetres les diame- 

 tres, en trois directions, mesuraient 23, 22.5 et 25 millimetres , 

 tant que la cavite contenait la noix; mais apres I'eloignement 

 de celle-ci, ils se raccourcirent jusqu'k 21.3, 21 et 24 millimetres. 

 Le volume de la cavite, mesurant d'abord 6.75 centimetres cu- 

 bes , s'etait done abaisse jusqu'k 5.6 centimetres cubes , diminu- 

 tion d'environ 1 7°/o. Dans un autre fruit , un peu plus grand , la 

 cavite mesurait sur la coupe d'abord 23 millimetres en long sur 

 22.2 en large, et apres qu'on eut eloigne la noix, 22.5 et 21.2 

 millimetres diminution moyenne de diametre de 3.5°/o, ce qui 

 donnerait en volume une diminution de ll°/o environ. 



