DE CIENCIAS MÉDICAS, FÍSICAS Y XATIJÍAJ.KS 490 



» expresando el tiempo que datará que las miasmas estarían ex- 

 » l)u estas á la intcrperie». 



En todas circunstancias, es sienn)ri' tarea de la más difícil en 

 medicina legal, la de fijar en restos animales la época ó tiempo 

 transcurrido desde que ocurrió en ellos la niterrupción de la vi- 

 da; j)orque las causas ya propias del cuerpo mismo ó internos, ya 

 estrañas á él ó externos que concurren al acto de la destrucción, 

 s'on tan infinitas y tan difíciles de apreciar y jior ello se precipi- 

 tan ó se detieiuMi las faces déla jnitrefacciónde manera tan varia- 

 da que no es daMc á los conocimientos humanos llegar hasta fi" 

 jar épocas })ara cada una de sus faces, á menos de no tratarse de 

 las recientes transformaciones, las que suceden en los })rimeros 

 días y aun en los primeros meses. Y esas dificultades aumentan 

 hasta la imposiliilidad, cuando desaparecido todo vestigio de 

 partes blandas y elementos orgánicos, solo se presentan á la in- 

 vestigación }>ericial una }»arte de la osamenta humana. 



Todos los autores de medicina legal están de acuerdo con pe- 

 queñas diferencias en señalar 1<^ que llovamos expuesto. Lo 

 comi)rueban las muchas opiniones emitidas, las tentativas abor- 

 tadas, etc., llegando Hofmann (Med. legal, pag. G12) á decir que 

 Korufeld ha encontrado en osamentas de cien años muy débiles 

 diferencias de composición con las osamentas recientes. 



Por término medio, bastará que un cadáver de adulto esté en 

 la tierra por dos ó tres años, para que las partes blandas desapa- 

 rezcan. Los ligamentos y los cartílagos se con.servan mucho más 

 tiempo y son destruidos solamente después de cinco años ó más. 

 Y las otras modificaciones de los huesos se desarrollan muy len- 

 tamente. Su desengrasamiento y desecación necesitan aun mu-' 

 chos años (aproximadamente diez). ^Eas tarde ¡los hueso-; se ha- 

 cen friables y quebradizos, [>ero pululen conservar.se sin embargo, 

 por centenas de años, en ciertas condiciones favorables. (Hofmann, 

 lo. cit.) 



Cuando los cadáveres se hallan expuestos á hi intcrperie, esto 

 es, á la acción del aire, de la luz y del agua, las faces de la pu- 

 trefacción se desarrí^llan con mayor rapidez y los huesos, después 

 que han perdido las partes blandas, se i)re.sentan blancos y lim- 

 pios de manera, que si ningún dato hay que permita señalar 

 que tiempo hayan permanecido á la intcrperie, puede sí sosi)c- 



