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couleur que fournit le Gampêche et à lui donner un 



plus grand éclat. 



Le lecteur me pardonnera la digression suivante sur 

 la superslition des Nègres. Après l'a/Trcux déLordement 

 f|uleut lieu en 1809 (voyez mes Voyages d'un natura- 

 liste. Paris, ïSoq) , la nature encore en deuil, 



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Les arbres étendaient, sous un ciel attristé, 

 I>e leurs rameaux ternis, la noire nudité. 



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( La Harpe.) 



je visitais des Campêclies que nos Nègres équarrissaîent. 

 Quelle fut ma siu-ntise en déo.oiivrnnt nuR rlf^s Ni 



2:res 



accroupis lui offraient des fruits et du laitage. Plus 

 loin, d'autres, d'une caste différente, adoraient une 

 énorme couleuvre endormie dans les branches d'un 

 Campêche très- touffu. 



D'un tronc qui pourrissait, le ciseau fit un Dieu, 



(Racike, la Religion.) 



J'étais armé de mon fusil , et sans craindre de trou- 

 bler leurs mystères , je m'avançai pour ajouter leur 

 idole h ma collection de reptiles. En vain , par leurs 

 cris et leurs contorsions , ils voulurent m'annoncer que 

 j'avais tout à craindre en commettant un tel sacrilège. 

 Mon coup partit, et j'étendis à mes pieds l'animal- 

 sans vie. Alors , pour éclairer leur ineptie et pour prou- 

 ver à l'un d'eux que mon fusil n'était point ensorcelé , 

 je tuai aussitôt de l'autre coup une tourterelle qui 

 passait au-dessus de ma tête. Cet événement guérit 

 plusieurs d'entre eux de leur superstitieuse idolâtrie. 



Caractères physiques. Cet arbre épineux, toujours 

 vert, s élève en peu de temps à trente ou quarante 

 pieds de hauteur, et il se reproduit d'une manière 

 prodigieuse. Son tronc anguleux s'éîève perpendiculai- 

 rement , étend ses rameaux dans tous les sens, et a une 



écorce brune , l'aubier d'uu blanc jaunâtre , et le cœur 



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