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ciens praticiens conservent encore ce nom aux substan- 
ces qu'ils croient capables de détruire les principes 
morbifiques , de régénérer les humeurs vicieuses et cor- 
rompues ; qui causent, disent-ils , les fièvres putrides, 
malignes , et de mauvais caractère. 
Quoi qu'il en soit, la plupart des alexipharmaques con- 
tiennent des principes amers , àâcres, volatils , extrême- 
ment diffusibles , et susceptibles de pénétrer tous les 
systèmes , et d’exciter vivement les propriétés vitales. 
Leur action immédiate est de fortifier les organes, d’ac- 
_célérer la circulation , et de provoquer la sueur. D'après 
ess propriétés reconnues, le médecin instruit doit sa- 
voir quand il faut les éloigner ou les prescrire. On con- 
çoit que les alexipharmaques aromatiques peuvent être 
funestes dans la période inflammatoire, ou dans les fiè- 
vres ataxiques , annoncées par le désordre tumultueux 
des propriétés vitales , dans les congestions du système 
capillaire , dans celles du cerveau et des poumons. Ils of- 
frent moins de dangers dans les fièvres adynamiques, où 
les forces abattues ont besoin d’être relevées. 
Les hommes de l’art qui font encore la médecine des 
_ Symptômes, appliquent, dans les cas d'empoisnnnement; 
de syncopes, de défaillance, d’évanouissemeus, les 
préparations appelées cordiales ou alexitères, comme 
propres à rétablir les fonctions troublées dela circulation, 
et à neutraliser les effets vénéneux, ou à s'opposer à Ja 
contagion des maladies endémiques et _pesilentielles ; 
mais on conçoit que les cordiaux ne peuvent avoir d'ac- 
tion prompte et directe que sur l'estomac , et non sur le 
_ cœur que le vulgaire confond toujours. En général, il 
: faut : ‘ètre très-réservé sur l’emploi répété de ces remèdes 
a incendiaires , sous un climat où tout tend à l’exaltation 
