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 les mâles , calice à cinq dents subulées ; corolle à cinq 

 découpures veinées ; cinq étamines , dont quatre deux à 

 deux, la cinquième libre, couvrant une cavité au cen- 

 tre de la fleur. Dans les femelles , calice et corolle idem ; 

 trois styles trifides ; une pomme à trois ou cinq loges 

 polyspermes; graines planes, ovoïdes, entourées d'un 

 rebord saillant. Feuilles découpées profondément. 



Histoire naturelle. Le mot courge, du latin cucur- 

 bitus, vase, a été donné à ce genre , à cause de la forme 

 de ses fruits, dont plusieurs servent en cette qualité 

 pour les besoins journaliers des heureux habitans de 

 l'Amérique. La plupart des plantes de ce genre sont em- 

 ployées pour la nourri tture et autres usages domestiques. 

 C'est parmi elles que se trouvent les plus gros fruits 

 connus , dont les tiges sont rampantes et rappellent la 

 fable charmante du bon La Fontaine. Les Courges en 

 Europe sont annuelles, mais elles deviennent annuelles 

 persistantes sous le climat de la zone torride , leur pa- 

 trie. Les Pastèques diffèrent des Pépons par plusieurs 

 caractères j leur feuillage, également découpé, est plus 

 cassant, et leur direction plus verticale 5 la peau plus 

 fine et mouchetée de taches étoilées , tandis que dans les 

 Pépons les taches sont parallélogrammes. Les graines dans 

 les Pastèques sont d'une couleur plus foncée que la 

 pulpe; c'est le contraire dans les Pépons. Cette pulpe 

 colorée est si juteuse dans les Pastèques, qu'on peut les 

 sucer et vider comme un coco par une simple ouverture 

 faite à la peau. La fleur est aussi moins évasée et moins 

 jaune dans la Pastèque que dans le Pépon. H y a une 

 espèce de Pastèque à chair ferme qu'on cultive en France 

 dans la Charente , et qu'on y appelle improprement 



