Appendici. Piedi toracici. 45 



articolo, i cui tegumenti si continuano solidamente con quelli dell' epimero, verso il terzo 

 .superiore e posteriore della superficie interna; il resto di questo primo articolo dilatato si 

 estende sui lati ilei corpo, e su parte del 2.° articolo, o anche su tutto intero 1' arto, secondo 

 i casi, proteggendo prima di tutto, a guisa di scudo, l' articolazione che si trova ad essa 

 attaccata. Ed invece nelle tre paia posteriori l'articolazione (Tav. 42, Fig. 17) dell' epimero 

 col 2.° articolo non è punto protetta dall' epimero, ed insieme è anche poco resistente, essendo 

 ridotta a quella piccola e debole membrana cuticolare che fa aderire l'estremo prossimale 

 del 2." articolo o al vertice dell'angolo limitato nel 5." e 6." paio dai due lobi dell' epimero, 

 ovvero all' estremità anteriore dell' epimero nei piedi del 7." paio. 



L'altra differenza fra i piedi toracici dei due gruppi nell'articolazione del 1." articolo 

 col 2.", è nella direzione del piano, secondo cui si muovono. Mentre gli anteriori oscillano 

 in un piano, che in generale si può dire parallelo alla sezione principale del corpo, invece 

 i posteriori si muovono in un piano obliquo alla sezione principale e situato così che il 

 margine anteriore del 2." articolo viene a trovarsi rivolto all'indentro, e per conseguenza 

 il posteriore sporge in fuori. Così inclinati, gli articoli laminiformi delle tre paia di piedi 

 posteriori, sono disposti, e possono scorrere l'uno sull'altro, a guisa di tegole, rimanendo 

 sempre sopra di tutti i piedi del 5.°, e al di sotto quelli del 7.°. E così avviene pure che 

 tutte le tre paia posteriori di piedi sporgono di molto dai lati del corpo. Intanto tutte 

 queste speciali conformazioni della giuntura del 1." articolo dei piedi posteriori col 2.". se 

 riescono di vantaggio all'animale per la maggiore libertà dei movimenti, dall' altra l' espon- 

 gono a frequentissime mutilazioni; mentre che il 3.° e 4." paio di piedi più difficilmente 

 vanno soggetti a rotture, e i gnatopodi quasi mai. Del resto questi ultimi debbono la loro 

 relativa incolumità non solo alla maggiore saldezza delle articolazioni, ma ancora alla 

 protezione naturale che trovano sotto il ventre, dove abitualmente.se ne stanno rannicchiati. 



La giuntura del 2." articolo col 3.", e quella seguente del 3.° col 4." (Tav. 42, Fig. 16) 

 sono ambedue a ginglimo angolare, ma con movimenti variamente estesi, perchè mentre 

 da un lato non è permesso altro se non il disporsi dei tre articoli consecutivi suddetti, 

 cioè 2.°, 3." e 4.°, in linea retta, dall' altro invece si ha una flessione molto avanzata, così 

 da concedere che il 4." articolo venga a situarsi parallelamente lungo 1' articolo secondo. 

 In questo atteggiamento dell' appendice il 3." articolo prende, rispetto al 2." ed al 4.". si 

 direbbe, quasi, la stessa posizione che la rotula nel ginocchio umano, giustificando così la 

 denominazione di « genu », che alcuni zoologi gli hanno voluto dare (Cf. p. 29 in nota). 



Similmente tutte le giunture degli articoli seguenti dei piedi toracici sono limitate ai 

 movimenti di flessione ed estensione, sempre coli' avvertenza che 1' estensione non va mai 

 oltre la linea retta e che in qualche caso, come nei Corofii (Tav. 8 ), e nelle Dexamine 

 (Tav. 18), il 5." articolo dei piedi toracici del gruppo posteriore, soprattutto di quelli del 

 5. e 6." paio oltre alla flessione può eseguire ancora una rotazione nel senso dell'asse 

 dell' arto. 



